DENVER (ANP) - De Amerikaanse president Barack Obama en zijn Republikeinse uitdager Mitt Romney zijn woensdagavond (lokale tijd) begonnen aan het eerste verkiezingsdebat. Tientallen miljoenen Amerikanen kijken mee terwijl de kandidaten in Denver (Colorado) voor het eerst op televisie de degens kruisen.
Vooral voor Romney staat veel op het spel. De Republikeinse presidentskandidaat loopt in verschillende cruciale staten achter in de peilingen. De debatten worden door sommige analisten gezien als de laatste kans voor Romney om nog in te lopen op zijn rivaal.
De kandidaten debatteren over de rol van de regering, de zorg en de economie. Vooral dat laatste onderwerp geldt als de achilleshiel van Obama. De hoge werkloosheid en kwakkelende economie baren veel kiezers zorgen.