ROTTERDAM - Bondscoach Robert Eenhoorn heeft zes spelers uit de Amerikaanse honkbalcompetitie opgenomen in zijn selectie voor de Olympische Spelen. Dat heeft de Rotterdamse coach zondag bekendgemaakt. De opvallendste afwezige is Rick van den Hurk uit Veldhoven die van zijn Amerikaanse werkgever Florida Marlins geen toestemming kreeg om de hele maand augustus in Beijing te verblijven.
Enige Brabanders in de selectie zijn Alexander Smit uit Geldrop en Loek van Mil uit Oss. Smit speelt als werper bij de Cincinatti Reds in de Amerikaanse Major League. Van Mil staat onder contract bij de Minnesota Twins, maar deze club stalde de boomlange pitcher eerst bij haar sattelietclub de Elizabethton Twins in de Minor League en daarna bij de Beloit Snappers. Met zijn 2.15 meter is de honkballer uit Oss de langste speler in het Amerikaanse profhonkbal ooit.
Juan Carlos Sulbaran is de meest opvallende naam in de groep van 24 man. De Antilliaan kwam nog nooit uit voor Oranje. Hij stond deze week tijdens de Haarlem Honkbalweek namens de Nederlandse Antillen op de heuvel. Daarbij maakte hij blijkbaar zo veel indruk op Eenhoorn, dat de 18-jarige speler meteen mag deelnemen aan de Olympische Spelen.
De andere profspelers in het olympisch team zijn de werpers Shairon Martis, Loek van Mil, Alexander Smit en de binnenvelders Sharnol Adriana en Yurendell de Caster. Eenhoorn houdt nog de hoop dat hij Rogearvin Bernadina alsnog kan toevoegen aan de selectie. De getalenteerde honkballer maakte deze maand zijn debuut in de Major League bij de Washington Nationals.
Afvallen
Dit weekeinde hoorde de Antilliaan echter dat hij na tien duels op het hoogste niveau is teruggezet naar de Minor League. De Nederlandse bondscoach probeert nu Bernadina 'los te weken' bij zijn werkgever. Mocht dat lukken, dan zal een van de reeds geselecteerde buitenvelders toch nog afvallen.
De Florida Marlins wil niet riskeren dat Van den Hurk geblesseerd terugkeert. (Foto: ANP)
Net als Rick van den Hurk heeft ook Wladimir Balentien van de Seattle Mariners geen toestemming van zijn club om in Beijing op het veld te verschijnen. Voor beide spelers uit de Major League geldt dat het olympisch programma steekt met de professionele honkbalcompetitie in de VS. Daarnaast willen hun clubs niet het risico lopen dat de spelers geblesseerd uit Beijing terugkeren.
De honkballers vertrekken op 26 juli naar de Zuid-Koreaanse stad Chuncheon, waar de ploeg zich gaat voorbereiden op het olympisch toernooi. Oranje werkt daar oefenwedstrijden af tegen onder meer Zuid-Korea en Cuba, alvorens het team op 5 augustus naar Beijing vertrekt.
Selectie:
Werpers: David Bergman (Kinheim), Leon Boyd (Neptunus), Rob Cordemans (Sparta/Feijenoord), Michiel van Kampen (Kinheim), Diegomar Markwell (Neptunus), Shairon Martis (Columbus Clippers, VSt), Loek van Mil (Beloit Snappers, VSt), Alexander Smit (Sarasoto Reds, VSt), Juan Carlos Sulbaran (American Heritage, VSt) en Pim Walsma (Amsterdam Pirates);
Catchers: Sidney de Jong (Amsterdam Pirates) en Tjerk Smeets (Kinheim);
Binnenvelders: Sharnol Adriana (Rojos del Aguilla de Veracruz, Mexico), Yurendell de Caster (Columbus Clippers, VSt), Michael Duursma (Pioniers), Percy Isenia (Sparta/Feijenoord), Roel Koolen (Kinheim) en Raily Legito (Neptunus);
Buitenvelders: Bryan Engelhardt (Kinheim), Eugene Kingsale (Neptunus), Dirk van 't Klooster (Kinheim), Martijn Meeuwis (Neptunus) en Danny Rombley (Kinheim).