HERPEN - Een hond van Hulphond Nederland uit Herpen begeleidt sinds kort militaire veteraan John Kunstman uit Smilde bij het omgaan met zijn posttraumatische stress stoornis (PTSS). Dit is een geestelijke stoornis die bijvoorbeeld militairen kunnen oplopen als zij naar oorlogsgebieden uitgezonden zijn geweest. Sinds de hulp van Hulphond Teddy durft Kunstman de straat weer op en staat hij 's ochtends uitgerust op.
Kunstman heeft als militair gediend in Libanon. Na zijn uitzending lijdt hij aan PTSS dat zich bij hem uit in nachtmerries en het vermijden van grote groepen mensen.
De militaire veteraan nam zelf contact op met HulpHond Nederland met de vraag of een hulphond in zijn situatie iets kon betekenen. “Tot nu toe stonden onze honden mensen bij met een lichamelijke beperking in een rolstoel of bijvoorbeeld mensen met epilepsie. De honden hebben een bepaalde gevoeligheid. Ze voelen bijvoorbeeld een epilepsieaanval een halfuur van te voren aankomen. De hulp aan deze oud-militair ligt in het verlengde hiervan”, vertelt Eric Bouwer, directeur van Hulphond Nederland.
Hulphond Teddy
Hulphond Teddy werd gekoppeld aan Kunstman. Bouwer: “Deze militair heeft last van nachtmerries. Zo erg dat hij soms niet durfde te gaan slapen. Als Teddy merkt dat Kunstman een nachtmerrie krijgt, dan maakt hij hem wakker. Kunstman is nu veel minder gestrest omdat hij een goede nachtrust heeft en de batterij weer kan opladen.”
Broekspijp
Uit angst in paniek te raken meed Kunstman lange tijd grote mensenmassa’s. “Door hem op tijd aan zijn broekspijp weg te trekken worden agressieve –of panieksituaties vermeden”, zegt Bouwer. De oud-militair is onlangs naar de landelijke Veteranendag in Den Haag geweest waar 85.000 mensen aanwezig waren.
Teddy is de eerste hond die voor hulp aan een militair met PTSS is ingezet. Hulphond Nederland leidt voor deze groep momenteel nog zeven honden op. “De doelgroep is groot. In Nederland zijn 7000 militairen met PTSS”, zegt Bouwer.