MEMPHIS - Tweehonderd Nederlandse Elvis-fans herdenken donderdag op grootse wijze de dood van de koning van rock 'n' roll. Onder leiding van Michel van Erp uit Veldhoven is de fanclub ElvisMatters afgereisd naar Memphis, waar Elvis precies 35 jaar geleden zijn laatste adem uitblies.
Uit alle hoeken en gaten van de wereld komen aanhangers van de koning naar Memphis om hem te eren. Donderdagavond is de jaarlijkse kaarsen-wake aan het graf van Elvis met meer dan 75.000 fans.
Bouke zingt op Graceland
De Nederlandse delegatie is dit jaar extra groot omdat Bouke optreedt, de winnaar van het tv-programma Waar is Elvis!? uit 2009. Hij werd door Elvis Presley Enterprises gevraagd om een show te verzorgen, een enorme eer. "Bouke brengt uiteraard ook zijn eigen fans mee", zegt Michel Van Erp, "waardoor de groep snel aantikte tot deze omvang. Afgelopen maandag gaf hij met zijn live band al een test-concert, en de sfeer was onbeschrijflijk. Dat belooft heel wat."
Voor Van Erp is deze bijeenkomst juist extra bijzonder door het optreden van Bouke. "Het is de eerste keer dat een Europese fanclub dit mag doen. Normaal is het al speciaal dat zoveel Elvis-fans bij elkaar zijn. De sfeer is geweldig met indrukwekkende herdenkingen die woensdagavond al zijn begonnen."
Vrijdag vertrekt een groot gedeelte van de Nederlandse fans naar Hawaï. Dat is een aparte plek voor Elvis-fans. De King heeft daar diverse films opgenomen en in 1973 zijn beroemde Aloha From Hawaï-concert. Dat is het allereerste live-concert dat wereldwijd via de satelliet werd uitgezonden