MULHEIM - Michael van Gerwen heeft de tweede ronde bereikt van het EK darts in het Duitse Mulheim. De Boxtelaar klopte de Engelse 'pieman' Andy Smith met 6-5.
Van Gerwen speelde een sterke wedstrijd (hij haalde een gemiddelde van ruim 33 punten per pijl) en kwam, mede dankzij een elfdarter in de vierde leg, met 5-2 voor. Dat leek de opmaat voor een eenvoudige zege, maar Smith kwam sterk terug.
Het werd 5-5 en in de beslissende elfde leg liet Van Gerwen matchdarts liggen. Dat leek hem duur te komen te staan, maar Smith slaagde er niet in hiervan te profiteren. Daarop besliste 'Mighty Mike' het duel alsnog in zijn voordeel.
'Ongelofelijke wedstrijd'
"Dit was een ongelofelijke wedstrijd", liet Van Gerwen na afloop tegenover planetdarts.tv. "Ik voelde me goed en mijn spel was geweldig. Het was ongelofelijk geweest als ik dit duel had verloren."
In de tweede ronde moet Van Gerwen het zaterdagavond opnemen tegen Raymond van Barneveld. 'Barney' maakte vrijdag indruk met een 6-1 zege op Terry Jenkins. Van Barneveld haalde een geweldig gemiddelde van 113 punten met drie pijlen.
Vos eruit
Ossenaar Gino Vos redde het niet in Mulheim. Hij verloor in de eerste ronde van Dave Chisnall. Een 0-3 achterstand maakte Vos nog goed, maar toen Chisnall opnieuw bij hem wegliep had hij geen antwoord. Het duel eindigde in 3-6.