Van iedere partij is in de ochtend minstens één raadslid van de gemeente Roosendaal naar het dorp gekomen. De regen valt met bakken tegelijk uit de lucht en meerdere paraplu’s sneuvelen door de storm. Ze maken met de inwoners een route die voert langs het dorpshuis, een basisschool en de kerk zelf. Op iedere plek staan Nispenaren klaar om te vertellen over de gevolgen als de plannen voor de kerk en het dorpscentrum niet doorgaan.

Jarenlang leek het zo’n goed idee. De parochie zou voor een symbolische euro de kerk overdragen aan het bestuur van dorpshuis Nisipa. Met hulp van de bank en de gemeente, zou het gebouw worden verbouwd tot multifunctioneel centrum. Na het overhevelen van de activiteiten zou het dorpshuis plaatsmaken voor nieuwe woningen. Appeltje-eitje toch?

Nou nee, de inflatie en daarmee gestegen bouwkosten zijn de spelbrekers. “De kans op starterswoningen wordt nu nóg kleiner”, vreest Giel van Wesel van Vereniging B(eh)ouwt Nispense Jongeren . “Het woningaanbod is hier al zo schaars en de ruimte is al zo beperkt.”

Zo klein als het dorp is, zo groot is het doorzettingsvermogen van de 1800 inwoners. Zestien verenigingen en stichtingen hebben de handen ineengeslagen voor een wandelroute met de raadsleden in het dorp. “We willen een laatste ultieme poging doen om te benadrukken hoe belangrijk de kerk als ontmoetingspunt is voor ons”, vertelt inwoner Jan van de Sande.

Ook voor de Harmonie Sint Cecilia is de kerk van groot belang. “We hebben soms optredens met een groot en hoog decor”, vertelt voorzitter Stan Verduin. “Dat kan alleen in de kerk. Het zou zo jammer zijn als we dat verliezen.” Stichting Cultureel Nispen kan zich daar alleen maar bij aansluiten. “Normaal treden wij op in het openluchttheater, maar bij slecht weer mogen we van de kerk gebruikmaken. Waar moeten we dat straks dan doen?”, vraagt ‘dorpsverteller’ Edwin Schepers zich af.

Dat het doorzettingsvermogen van de dorpelingen over is gekomen bij de raadsleden, was al vrij snel duidelijk. “Nispen verdient een goed hart, waar alle bewoners, stichtingen en verenigingen samen kunnen komen”, concludeert PvdA-raadslid Björn Rommens. “Het geld maakt deze situatie zo complex.” Dat kan VLP-lid Gerard van Zalingen beamen. “Het gaat om verbouwkosten van meer dan twee ton per jaar. Als we zulke bedragen op tafel leggen voor een klein deel van onze inwoners, dan moeten de rest van de inwoners het daar ook mee eens zijn.”

Toch houden de actievoerders het hoofd hoog. "Hopelijk hebben we kunnen laten zien én horen hoe het dorp hierover denkt!”, concludeert Nispenaar Richard Konings.