Provincie overweegt toestaan wilde zwijnen in Brabant
De provincie denkt erover om wilde zwijnen in Brabant toe te staan. Sinds een jaar of vijf komen er in Zuid-Oost Brabant zwijnen voor, maar feitelijk zijn die hier 'illegaal'. Ze mogen niet in Brabant zijn en daarom proberen jagers ze allemaal dood te schieten. Maar de afgelopen vijf jaar blijkt dat dat niet lukt.
Omdat het zwijn zich niet tegen laat houden bekijkt de provincie nu of ze 'gelegaliseerd' kunnen worden. In het grensgebied met Limburg bij natuurgebied de Groote Peel zitten enkele tientallen wilde zwijnen. In het Leenderbos ten zuiden van Eindhoven lopen de schattingen uiteen van honderd tot driehonderd. Er worden jaarlijks tientallen zwijnen geschoten, maar het lukt de jagers niet om de 'nul' te halen. De dieren zijn slim en kunnen zich razendsnel voortplanten als de populatie in gevaar komt.
Een kwestie van geduld
'Zwijnen jagen is een kwestie van geduld', zegt Gerard Bosmans van de wildbeheereenheid Asten-Heusden. Hij zit soms uren in het donker in een 'hoogzit', een hut op poten. En dan maar turen inderdaad. "Maar dat kan alleen bij volle maan en heldere hemel en vaak vertrouwen de zwijnen het dan niet, dus dan komen ze niet." Hij mag geen nachtkijker gebruiken, dat zou zijn werk veel gemakkelijker maken. "Of het natuurgebied in en dan de dieren uit hun schuilplaatsen jagen." Ook dat mag niet.
Intensieve jacht
Erik Koffeman van de Faunabeheereenheid Brabant zegt het simpel. "De middelen die we hebben zijn niet voldoende, anders zouden er geen zwijnen meer zijn." Volgens hem is door de intensieve jacht wel voorkomen dat de zwijnenpopulatie zich verder uitbreidt. Hij denkt nog steeds dat het mogelijk is de wilde zwijnen uit Brabant te verjagen, maar dan moeten 'we wel met z'n allen hetzelfde willen'.
Aanwinst
Maar Johan Thissen van de Zoogdiervereniging wil iets heel anders. Hij vindt het wilde zwijn een aanwinst voor de Brabantse natuur. "Het is toch leuk als je je kinderen wroetsporen van een wild zwijn kunt laten zien." Die wroetsporen daar zijn nou juist de boeren minder blij mee. De zwijnen verschuilen zich in de bossen vernielen 's nachts de akkers en de weilanden. Dit jaar is er alleen al bij Asten voor meer dan tachtigduizend euro schade aangericht.
Varkenspest
Maar wat voor de boeren nog meer telt is de angst voor besmetting met varkenspest. "Ik heb de beelden van 1997 nog op het netvlies staan", zegt Richard van den Heuvel, voorzitter van de ZLTO-afdeling Asten. "Dat wil ik niet nog 's meemaken." Wilde zwijnen kunnen besmet zijn met het varkenspestvirus, maar sinds de jaren tachtig is dat niet meer bij ze aangetroffen. Johan Thissen van de Zoogdiervereniging vindt het een klein risico. Erik Koffeman onderschrijft dat, maar, zegt hij, 'als het wel een keer raak is heeft het catastrofale gevolgen'.
Verkeersveiligheid
SP-gedeputeerde Johan van den Hout mag dus niet rekenen op steun van de boeren als het gaat om het toestaan van de wilde zwijnen. Volgens Erik Koffeman zou er aan heel veel voorwaarden moeten worden voldaan, zeker omdat de kans groot is dat de zwijnen zich net als in Limburg door heel de provincie gaan verspreiden. "Dan heb je ook een probleem met de verkeersveiligheid. De zwijnen kunnen een gewicht hebben van tussen de tachtig en honderd kilo, als je ?s nachts tegenop rijdt kunnen de gevolgen aanzienlijk zijn."
Johan Thissen verwacht dat er dit voorjaar veel biggen geboren worden. "Er zijn dit jaar veel beukennootjes, daar leven ze in de winter van. Je ziet steeds meer jaren met veel beukennootjes, dat komt door de klimaatverandering. Daardoor nemen wilde zwijnen in heel Europa in aantal toe", zegt Thissen. "Hij hoort hier in Brabant ook thuis, we hebben hem ooit verjaagd, en nu is hij er weer."