Ernstig zieke topdarter Greatbatch verrast met rentree Veldhoven: 'Overdonderend hier weer te staan'
Bij Greatbatch werd in 2008 beenmergkanker geconstateerd. Hij kwam in januari 2009 nog wel op Lakeside uit, maar verdween daarna van het toneel. De laatste tijd probeert hij het spel weer op te pakken.
'Kijk anders tegen het spelletje aan'
Op het Dutch open kwam Greatbatch niet ver. Hij sneuvelde zaterdag al in de eerste ronde van het enkelspel. Toch had hij genoten. "Het was overdonderend om hier weer te staan", vertelde Greatbatch tegen Omroep Brabant. Toch was hij niet nerveus voor zijn rentree in Veldhoven. "Ik kijk sinds mijn ziekte heel anders tegen het spelletje aan. De ranking telt niet meer voor me. Ik wil gewoon een leuk weekend hebben."
'Ninedartman'
Greatbatch heeft een grote geschiedenis in Veldhoven. Hij wierp tijdens het Dutch open in 2002 een 'negendarter'. Dat deed hij in de finale tegen zijn landgenoot Steve Coote. Greatbatch is daarmee de enige darter ooit die in Veldhoven een leg in dat minimale aantal darts uitgooide. Greatbatch kreeg daardoor de naam 'Ninedartman'. Greatbatch won het Dutch open dat jaar ook.
Bobby George
Naast Greatbatch is er nog een opvallende publiekstrekker op het Dutch open. Dat is het Engelse dartsicoon Bobby George. George werd wereldberoemd door in 1994 de finale van Lakeside, het officieuze WK van de bond BDO, met een gebroken rug te spelen. Hij vond dat hij zijn fans niet in de steek kon laten door verstek te laten gaan.
Geld binnenhalen voor Kika
In tegenstelling tot Greatbatch doet George in Veldhoven niet mee aan het enkel- en dubbelspel. Hij is in Veldhoven om geld binnen te halen voor Kika. Dat doet hij door demonstratiepartijen te spelen. Daarnaast huldigt George zondag de beste jeugdspelers. Ook Greatbatch wil geld binnenhalen voor het goede doel. Hij heeft het shirt waarin hij speelde toen hij zijn 'negendarter' gooide beschikbaar gesteld voor Kika. Mensen kunnen bieden door een mail te sturen aan [email protected].