Commerciële fokkers van en handelaren in proefdieren zoals Hartelust hoefden tot nu toe niet te voldoen aan de registratie- en rapportageplicht die voor andere proefdierinstellingen wel geldt. De Partij voor de Dieren dringt er al langer op aan om de uitzonderingspositie voor fokkers en handelaren op te heffen. Ook de motie over het opzetten van een centrale databank met gegevens over al het proefdieronderzoek in Nederland kreeg steun van een ruime meerderheid. Daarmee kunnen veel overbodige dierproeven worden voorkomen.
OpspraakHartelust raakte meermalen in opspraak. Bijvoorbeeld nadat bleek dat apen onder erbarmelijke omstandigheden vanuit Tilburg werden getransporteerd, wat een aantal dieren fataal werd. De apenhandelaar weigerde tot nu openheid van zaken te geven over de manier waarop de apen worden geïmporteerd en over hoe ze worden opgevangen en verzorgd. Ook is niet bekend om hoeveel apen per jaar het gaat.
Dierenactivisten protesteerden de afgelopen jaren regelmatig bij Hartelust, omdat het apen importeert om ze door te verkopen aan laboratoria zoals Shering-Plough in Oss. Eind januari verbood burgemeester Noordanus van Tilburg nog een demonstratie in het centrum van Tilburg.