Zinderende zege voor volleyballers Netwerk STV Tilburg
Volleybalclub Netwerk STV heeft de eerste wedstrijd in de kwartfinale van de play-offs om de landstitel zaterdagavond gewonnen. Landstede uit Zwolle werd in vijf zinderende sets opzij gezet.
De Tilburgse volleyballers wonnen de eerste set met 25-20, moesten de tweede en derde set aan Landstede laten. Daardoor stond er veel druk op de vierde set. Daarin gaf Netwerk een veilige voorsprong van vier punten uit handen. Landstede rook de zege, maar Netwerk STV knokte zich na zes gemiste setpoints toch nog naar een 32-30 setwinst. "Al was het wel een beetje een loterij", gaf Eric van der Sluis na afloop toe. In de beslissende vijfde set sloeg Netwerk vanaf 7-7 een gaatje en die voorsprong werd niet meer weggegeven: 15-12.
'Proces waar we in zitten'"Zo winnen voelt dubbel zo lekker", vertelde libero Dirk Sparidans na afloop aan Omroep Brabant. "Dit duel kon werkelijk alle kanten op." Grote vraag is waar de spanning bij Netwerk STV vandaan kwam na de overtuigend gewonnen eerste set. Sparidans denkt dat het te maken had met gretigheid. "Gretig zijn is goed, maar je kan ook te gretig zijn. We werden soms wat paniekerig en kwamen daardoor afspraken niet na. Dat heeft ook te maken met de jeugdigheid binnen ons team. Het is een proces waar we in zitten. Het gaat al steeds beter."
De filosofie van MaaseikVorig jaar debuteerde Netwerk STV, als kampioen van de B-League, op het hoogste niveau. De ambitieuze club moest toen nog genoegen nemen met de voorlaatste plaats op de ranglijst. Dit jaar eindigde de Tilburgse club de reguliere competitie knap als vierde. Volgens commercieel directeur Sjuul Zeekaf is de vooruitgang van de club te danken aan de samenwerking met de Belgische topclub Maaseik. "We hebben aan het begin van dit seizoen Brecht van Kerckhove aangesteld als hoofdcoach. Hij is al vijf jaar assistent-trainer bij Maaseik. Van Kerckhove weet precies hoe de filosofie van die club in elkaar zit. Die kennis en het iedere dag trainen in die filosofie van Maaseik zorgt voor dit succes."
'Succes superhard nodig'Het succes van Netwerk STV is opvallend, omdat de club bijna niet meer had bestaan. Vlak voor dit seizoen dreigde een faillissement nadat enkele sponsoren zich terugtrokken. Dat faillissement kwam er niet, dankzij de garantstelling van enkele sponsoren en omdat spelers afzagen van hun vergoeding. Maar de ambities moesten wel worden teruggeschroefd. "Dit succes in de play-offs hebben we superhard nodig", bevestigt Zeekaf als hij een blik werpt naar de toekomst. "Zonder succes zijn er maar weinig bedrijven die zich aan een club committeren. Bedrijven willen bij succes horen."