200 boeren in discussie over koeien melken in 2025
Er staan 180 melkkoeien in de stal. De één ligt rustig, de ander loeit en Greet 44 heeft haar kop in het voer en laat zich niet afleiden door het vreemde bezoek. De broers Dirk (30) en Johan van der Linden (26) uit Sint Oedenrode zijn sinds 2009 eigenaar van de boerenbedrijf. Ze namen het over van hun vader. Maar het wordt steeds moeilijker voor ze.
Hoe boer Krelis dertig jaar geleden met de poten in de modder stond, is achterhaald. Tuurlijk, boeren hebben nog steeds hun blauwe overall aan met laarzen. Maar in de stal is het moderner geworden. Hoe is dat beeld in 2025? Het Brabants Agrarisch Jongeren Kontakt (BAJK) sprak er vrijdag met 200 jonge boeren over in het PSV-stadion. Ook boer Dirk uit Sint Oedenrode ging erheen.
"We moeten de neuzen dezelfde kant op hebben staan", zegt hij. We kunnen niet meer boeren zoals onze ouders dat 30 jaar terug deden. Als je ziet hoe we met onze stal en het welzijn van de dieren bezig zijn dan moeten mensen weten dat daar een prijskaartje aan hangt. En dat moeten we terugverdienen. We moeten steeds meer produceren om ons hoofd boven water te houden. Op een gegeven moment stopt het gewoon."
Steeds moeilijker De boer bevindt zich in een spagaat. Hij moet balanceren tussen strenge regels, een kritische consument die dierenwelzijn hoog in het vaandel heeft, maar ook let op zijn portemonnee en aan de andere kant zijn inkomsten. "Het wordt elk jaar steeds moeilijker. Dat merk ik wel sinds ik in het bedrijf zit. Je hoort mij niet klagen hoor, maar het zou fijn zijn als je daar wat voor terugkrijgt van de consument en de politiek. Meer respect bijvoorbeeld", geeft Dirk aan.
Zijn broer Johan vult aan: "We vechten nergens tegen. Maar we hebben wel moeite met het imago van de boer. Dat is slecht. Megastallen. Daar heeft de hele sector onder te lijden, terwijl ik van mening ben dat het voor het dierenwelzijn veel beter is dan een stal van 20 jaar geleden. De sector moet moeite doen om imago op peil te houden."
Stal met toeters en bellenMaar hoe de stal er in 2025 dan uit komt te zien, dat vinden beide jongens moeilijk te zeggen. "Deze zal ongetwijfeld gedateerd zijn. Hij moet vast ruimer zijn en meer open", zegt Dirk. "Tegelijkertijd moeten we meer verduurzamen. Maar het is belangrijk dat we zelf het initiatief nemen en houden. En ik blijf elke dag met plezier de koeien melken."