Thermae Son in de clinch met Groupon
Thermae Son ligt in de clinch met Groupon. Op Google stond een advertentie van het internetbedrijf met daarin de naam van het WellnessCentrum. Volgens die bon zou er 70% korting worden gegeven op een bezoekje. Thermae Son had daar echter nooit met Groupon over gesproken, laat staan toestemming voor gegeven.
Volgens Groupon ligt het invullen van de bedrijfsnamen, die in de advertentie verschijnen, bij Google. Thermae beschuldigt het bonnenbedrijf van onrechtmatig handelen.
'Schandalig'"Dit zijn natuurlijk praktijken die nergens op slaan." Het zijn de duidelijke woorden van Wim van Santfoort, eigenaar van Thermae Son. Ongeveer 25 mensen belden het Wellnesscetrum op met de vraag wanneer ze de kortingsbon van Groupon konden gebruiken. Van Santfoort en zijn medewerkers hadden echter nog nooit contact gehad met het bedrijf. Niet voor een advertentie en niet voor een kortingsactie. Hij is daar behoorlijk boos over.
"Het moet maar eens afgelopen zijn, want wij zijn niet de eerste die problemen hebben met Groupon." Lilian Doets laat namens dat bedrijf weten dat het in dit geval niet om een kortingsactie ging, maar om een advertentie op zoeksite Google. "In die advertentie stond inderdaad de naam van Thermae Son, maar de bonnen kunnen niet daadwerkelijk gekocht worden."
InternetadvertentiesEn volgens Groupon zit er wel degelijk verschil tussen het adverteren met (onbestaande) kortingen op Google en het verkopen van coupons op de eigen site. Op die laatste kunnen daadwerkelijk bonnen worden aangeschaft. De advertentie op de zoeksite is alleen bedoeld als lokkertje. Bij Google noemen ze dat een advert en bij het gebruik van zo'n advert plaatst Google jouw zoekopdracht in de advertentie.
Bezoekers die zochten op Thermae Son kregen voor dat bedrijf een aanbieding in beeld. Maar als iemand het woord 'Thermae' met een andere plaatsnaam invult, dan komt dat in de advertentie te staan. "Dat daarbij bedrijfsnamen worden gebruikt die dat niet willen, of waar wij geen contact mee hebben gehad, ligt niet aan ons. Dat ligt bij Google", aldus Doets. De advertentie voor het Wellness& Healthresort in Son is door Groupon ondertussen van de zoeksite verwijderd.
Fout bij marketingafdelingAchteraf gezien zat de fout bij de centrale marketingafdeling van het kortingsbedrijf. “Die zit in Duitsland, en daar hebben ze Thermae Son als algemene term voor dit soort centra ingevoerd”, zegt Doets.
Volgens Doets kun je, om dit alles te voorkomen, je bedrijf wel afmelden bij Google, zodat de bedrijfsnaam niet meer gebruikt kan worden in dit soort advertenties. Van Santvoort: “maar dan moet ik dus zelf actie gaan ondernemen om te zorgen dat de bedrijfsnaam niet misbruikt wordt. Zo werkt dat natuurlijk niet.”
CompensatieHet verwijderen van de advertentie is voor Thermae echter niet genoeg, en ook de door Groupon aangeboden 500 euro heeft Van Santfoort niet aangenomen. "Ze dachten daar vast: die houden hun mond dicht en accepteren dat geld wel. Maar wij hebben laten weten dat wij 2500 euro willen hebben. Ter compensatie. Als Groupon daar niet mee instemt, moeten we nog even kijken wat de vervolgstap is. We willen in ieder geval andere ondernemers waarschuwen voor dit soort praktijken."