Titanic-slachtoffer 'voor eeuwig' in Brabant begraven
De wereld herdenkt komend weekend de bekendste scheepsramp aller tijden: de ondergang van de Titanic in 1912. Wat maar weinig mensen weten is dat een van de opvarenden in Brabant begraven ligt: in grensdorp Putte om precies te zijn. Het is zelfs de enige passagier die in Nederland begraven is...
Het graf in Putte is van Jacob Birnbaum. Het bevindt zich op een van de enorme joodse begraafplaatsen net buiten Putte. Birnbaum was 24 toen hij ten onder ging met het passagiersschip op de Atlantische Oceaan. Hij was als diamantair op zakenreis naar San Francisco.
Birnbaum zat eigenlijk onbedoeld op de Titanic. Hij moest zijn ticket steeds omboeken en uitgerekend toen kwam hij op het legendarische schip uit. Het is een raadsel waarom hij als eersteklas passagier niet in een reddingsboot zat.
PutteBirnbaum ligt begraven in Nederlands Putte uit religieuze overwegingen. Joden kennen een eeuwige grafrust. Een graf mag volgens de traditie nooit opgeruimd worden. Zoiets kent België niet. Op de drie grote begraafplaatsen bij Putte liggen naar schatting tienduizenden mensen begraven waaronder veel inwoners van Antwerpen.
De Belgische journalist Dirk Musschoot reconstrueerde het leven van Birnbaum en alle andere Belgische en Nederlandse slachtoffers en schreef er een boek over: 100 jaar Titanic. Het verhaal van de Belgen en de Nederlanders.