René Daniels kwam in 1977 van de kunstacademie en begon daarna in Eindhoven aan een stormachtige artistieke carriere. Hij exposeerde al snel op vooraanstaande tentoonstellingen en kreeg in 1987 een eerste overzichtstentoonstelling in het Van Abbemuseum.
HersenbloedingIn datzelfde jaar kreeg Daniëls een hersenbloeding. Vanaf dat moment kon hij niet meer praten maar hij ging wel door met kunst maken. Met zijn linkerhand, want de rechter is onbruikbaar.
Filmmaker Jan Thijssen kent Daniëls al vanaf het moment dat Thijssen in Breda op de kunstacademie zat. Hij had een grote bewondering voor Daniëls maar het idee voor een film kwam pas op het moment dat de filmmaker zelf ook een tijd niet kon praten door verwondingen na een kop-staartbotsing.
WereldstedenIn zijn documentaire gebruikt Thijssen veel oud filmmateriaal dat René Daniels in het verleden zelf maakte. Maar de filmmaker ging ook samen met Daniëls naar de wereldsteden waar de kunstenaar exposeerde: New York, Londen en Parijs. Het levert prachtige beelden op van kunstkenners die over Daniëls werk filosoferen terwijl de kunstenaar vanuit een hoekje toekijkt.
Mooi zijn ook de verhalen van Daniëls' vrienden die hem hielpen om na zijn hersenbloeding door te gaan met zijn kunst. De kunstenaar zelf beperkt zich tot het opsteken van een duim en een geluid dat op het eerste gezicht voortdurend hetzelfde klinkt maar dat waarschijnlijk van alles kan betekenen.
Tentoonstelling in Van AbbeDe film van Thijssen wordt op 8 mei uitgezonden door de VPRO. In het weekeinde daarna begint in het Van Abbemuseum een grote tentoonstelling met oud en nieuw werk van René Daniëls.