De Maria's in de 'ijsschots' van Tilburg
Brabant herdenkt vrijdag de oorlogsslachtoffers. Dat gebeurt bij vele honderden monumenten, verspreid door de hele provincie: standbeelden, plaquettes en objecten zoals tanks en stenen. We hebben veel bekende oorlogsmonumenten maar sommige van die 'plaatsen van herinnering' lijken wat verstopt.
Dat geldt ook voor Tilburg. Daar staat de kapel met het herdenkingsraam aan de Kapelhof. Een plek die verscholen ligt in de binnenstad, tussen winkels en flats. Bij Tilburgers is het gebouw vooral bekend als oase van rust in het drukke centrum. De kapel heeft iets weg van een ijsschots, volgens kenners was dat ook de bedoeling van de architect.
DraakWie binnen rondkijkt ziet al meteen twee Maria's. Een eeuwenoud beeld en een kleurrijk raam in beton met daarin Maria. Ze heeft Jezus onder haar hoede en ook alle Tilburgers. Een draak belaagt haar van een afstandje. Die draak staat symbool voor de oorlog.
Boek met namenBinnen in de kapel ligt een boek met daarin de namen van ongeveer 300 Tilburgers die omkwamen in de Tweede Wereldoorlog. De slachtoffers staan vermeld op de datum dat ze zijn gestorven. Iedere dag wordt een pagina omgeslagen. Enkele pagina's zijn leeg, sommigen staan helemaal vol met namen.
Daarmee is het een van de weinige plekken in Brabant waar dagelijks actief wordt herdacht. Beheerder Jan Simons is al 25 jaar belast met deze taak. Er is ook op alle werkdagen een mis in de kapel, om 12 uur in de middag.
CollecteHet idee voor de kapel ontstond al tijdens de oorlog toen een paar Tilburgers door Antwerpen wandelden. Ze beloofden Maria een kapel te bouwen als de stad gespaard zou worden. Een collecte bracht 137.000 gulden op. Er kwam eerst een noodkapel en op 7 juni 1964 werd de bestaande kapel ingewijd door bisschop Bekkers. De kapel heet officieel 'Onze Lieve Vrouwe ter Nood'.
Er zijn ook plaquettes in de kapel die herinneren aan de oorlog en aan bekende Tilburgers uit het verzet, zoals Coba Pulskens. Tilburg heeft een van de 5 monumenten die zijn uitgeroepen tot de meest levendige van onze provincie.