De roman van A.F.Th. van der Heijden was vooraf al bestempeld tot de grote favoriet van de prestigieuze literaire prijs. Van de roman zijn inmiddels meer dan 100.000 exemplaren verkocht.
TonioDe 'requiemroman' Tonio is gebaseerd op het tragische ongeluk van de enige zoon van A.F.Th. van der Heijden en zijn vrouw Mirjam Rotenstreich. Tonio van der Heijden kwam op de Eerste Pinkersterdag van 2010 op 21-jarige leeftijd om het leven toen hij bij het Vondelpark in Amsterdam werd geschept door een auto. De jury roemt de 'ongeëvenaarde veelstemmigheid' van het boek. "Alle registers die bij dood en rouw horen, worden op superieure wijze bespeeld: van aankondiging en verzoening tot ontkenning, van woede en verzet tot aanvaarding. In het slotkoor van deze symfonie van de dood klinkt zelfs hoop, hoe genadeloos dat in het licht van de voorgaande gebeurtenissen ook lijkt.''
Van der Heijden zelf niet aanwezigJuryvoorzitter Robbert Dijkgraaf maakte maandagavond de winnaar bekend tijdens het televisieprogramma Nieuwsuur. De auteur en zijn vrouw waren zelf niet aanwezig in het Amstel Hotel om de prijs en bijbehorende cheque in ontvangst te nemen. Ze wilden liever thuis de heftige en tegengestelde emoties kunnen verwerken die gepaard gaan met het schrijven en het succes van het boek.
GeldbedragEind januari werd bekend dat Van der Heijden een van de twaalf genomineerden was op de longlist van de Libris Literatuur Prijs. Dat aantal werd in een tweede ronde teruggebracht tot zes auteurs. De winnaar van de prijs mag een geldbedrag van 50.000 euro in ontvangst nemen.
De andere genomineerden waren Jeroen Brouwers (Bittere bloemen), Jan Van Loy (Ik, Hollywood), Miquel Bulnes (Het bloed in onze aderen), Jan van Mersbergen (Naar de overkant van de nacht) en Ivo Victoria (Gelukkig zijn we machteloos).
154 titels ingezondenDe literatuurprijs wordt ieder jaar uitgereikt aan het beste Nederlandstalige literaire fictieboek van het jaar ervoor. Dit jaar werden 154 titels ingezonden voor de prijs. In 2011 sleepte de Vlaming Yves Petry de titel binnen.