Willem II buigt achterstand tegen Sparta om in winst
Willem II heeft een goede stap gezet naar de finale van de play-offs om promotie naar de Eredivisie. De club won donderdagavond in Tilburg de eerste confrontatie met Sparta Rotterdam met 2-1. En daar had Willem II minder dan twee minuten voor nodig...
Het veld was in de eerste helft slecht bespeelbaar door een enorme hoosbui een kwartier voor de wedstrijd. Een fatsoenlijke pass kon niet gegeven worden, omdat de bal de ene keer stroopte en de andere keer hard doorschoot. Daardoor was combinatievoetbal amper mogelijk.
Willem II dominantToch was Willem II dominant. De ploeg van coach Jurgen Streppel had het meeste balbezit en dreigde ook het meest. Vooral Virgil Misidjan zorgde voor veel gevaar. Maar Sparta scoorde, met medewerking van Willem II-doelman David Meul. Die liet na een kwartier een schot van Jaime Bruinier onder zich door glippen.
Veel kansenDe achterstand was een tik voor Willem II, maar dat haalde vertrouwen uit de kansen die gecreëerd bleven worden. In de 39e minuut viel de gelijkmaker. Een afstandsknal van Marc Höcher kon Sparta-doelman Nico Pellatz nog keren, maar uit de daaropvolgende corner viel de 1-1 alsnog via Arjan Swinkels.
In diezelfde minuut maakte Willem II er 2-1 van. Donny de Groot kon ongedekt een voorzet van Mitchell Pique binnenkoppen.
'Wij wilden voetballen'In de tweede helft was het spelbeeld hetzelfde als in de eerste 45 minuten. Willem II had het initiatief. De thuisclub was via Donny de Groot nog dicht bij de 3-1 toen zijn directe tegenstander uitgleed. Maar de spits schoot de bal uit de draai net naast.
Redden wat er te redden vielOm te redden wat er te redden viel, besloot Sparta de laatste tien minuten van de wedstrijd va banque te spelen. En daarmee had het bijna succes. Willem II-doelman Meul moest handelend optreden bij een schot van invaller Tony Varela, Henk Dijkhuizen knalde van verre afstand op de lat en Mario Bilate schoot vrij voor het doel naast.
Het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Pol van Boekel zorgde dan ook voor opluchting in Tilburg. "Maar dit was gewoon een terechte zege", vond Willem II-aanvaller Marc Höcher. "Wij wilden voetballen en hebben geprobeerd positiespel te spelen. Zij speelden alleen hoge ballen."