Haar 18-jarige zoon Maarten lag te slapen toen de dubbeldekker tussen Lyon en Valence vlam vatte. José: "Maarten slaapt heel vast en moest echt wakker worden gemaakt omdat hij helemaal niets merkte van de brand. Pas toen rook hij de rook".
Op dat moment was er geen tijd om na te denken. "Hij heeft zijn rugzak met daarin zijn mobiel en portemonnee meegegrist en is naar buiten gerend. Toen bleek dat de hele bus in lichterlaaie stond", vertelt zijn moeder. In totaal zaten er 64 jongeren in de bus. Iedereen wist ongedeerd uit het brandende voertuig te komen.
'Veel geluk gehad'Maarten belde om halfdrie 's nachts zijn ouders wakker en bracht hen op de hoogte. "In eerste instantie dachten we dat het om een klein brandje ging. Pas de volgende dag drong tot ons door hoe ernstig de situatie was. Maarten en de anderen hebben ontzettend veel geluk gehad. Dit had heel anders af kunnen lopen."
Alle bagage van de jongeren ging in de vuurzee verloren. De meesten hebben niets meer, alleen de kleding die ze op dat moment droegen. Een van de vrienden zag een vakantie niet meer zitten en besloot na de brand terug naar huis te gaan. Maarten en vijf anderen reisden met vervangend vervoer alsnog door naar Spanje.
EmotioneelZijn ouders en zus hebben telefonisch regelmatig contact met hem. "Nu heeft hij het zwaar", zegt José. "Het begint te malen en daardoor kan hij niet meer genieten. Het is heel emotioneel allemaal. Toch hoop ik dat hij daar blijft, al is het maar om met de anderen over het ongeluk te praten. Op die manier kunnen ze het samen verwerken."
Het is nog onduidelijk wat de oorzaak is van de brand. Het vuur moet zijn ontstaan in de motorruimte. Volgens Van Mook Touringcars gaat het om een bus met de laatste technische snufjes, compleet met automatische blusinstallatie.
De vrienden uit Steenbergen komen op 17 juli terug naar Nederland.