Maikel van der Vleuten en Oranje-ruiters pakken zilver: 'Daar mag op gedronken worden!'
Springruiter Maikel van der Vleuten uit Mierlo heeft met de Nederlandse ruiterequipe maandag zilver gewonnen tijdens de olympische landenwedstrijd. De strijd om het goud werd beslist in een barrage tussen Nederland en Groot-Brittannië.
Jur Vrieling bleef tijdens de barrage foutloos, maar Van der Vleuten liep met Verdi tegen acht strafpunten op en Marc Houtzager tegen vier. Groot-Brittannië liep met de totale ploeg tegen niet meer dan vier strafpunten op. Nederland had goud kunnen winnen, als Gerco Schroder tijdens de reguliere wedstrijd foutloos was gebleven.
'Daar mag op gedronken worden'Alhoewel hij woensdag alweer moet strijden om de medailles in het individuele toernooi, vond Van der Vleuten dat de zilveren plak in het landentoernooi best even gevierd mocht worden. "Daar mag rustig wat op gedronken worden vanavond", aldus de ruiter uit Mierlo. "We hebben hier lang naartoe gewerkt."
Aanvankelijk overheerste bij Van der Vleuten nog de teleurstelling over het missen van de olympisch titel, maar dat gevoel ebde langzaam weg. "Als je het een paar minuten laat bezinken, moet je beseffen dat het geweldig is dat we een medaille hebben gehaald. Dit is boven verwachting."
HuldigingAlhoewel ze woensdag alweer aan de bak moeten in het individuele toernooi zijn de springruiters toch al maandagavond naar het Holland Heineken House gekomen voor de traditionele huldiging. Maikel van der Vleuten en zijn collega's werden met veel enthousiasme onthaald door de talloze Nederlanders. Ze kregen vervolgens uit handen van dressuuramazone Tineke Bartels een grote zilveren plak uitgereikt.
Na de huldiging gaf Gers Pardoel uit Kaatsheuvel nog een optreden in de Hollandse feesttempel.