Ziekenhuizen Breda, Oosterhout en Bergen op Zoom kregen geld voor doorverwijzen patiënten
Het Amphia Ziekenhuis in Breda en Oosterhout en het Lievensbergziekenhuis in Bergen op Zoom hebben geld gekregen van thuiszorgorganisaties in ruil voor het doorverwijzen van patiënten. Dat is verboden. De ziekenhuizen verdienden daarmee tot anderhalve ton per jaar bij. Toch is er bij thuiszorgorganisaties van afkeuring weinig te merken.
Bij het Amphia Ziekenhuis gebeurde dit sinds 2009 en liggen de bedragen tussen de 132.000 en 152.000 euro per jaar. Bij het Lievensbergziekenhuis gaat het sinds 2010 jaarlijks om zo'n 78.000 euro.
Meteen stoppenDe Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) heeft de verboden betalingen onderzocht en de ziekenhuizen gesommeerd om meteen te stoppen met het in rekening brengen van kosten voor doorverwijzingen. Ook het Admiraal de Ruyterziekenhuis in Vlissingen en Tergooiziekenhuizen in Blaricum en Hilversum hebben de regels overtreden.
Patiënten die vanuit het ziekenhuis worden doorgestuurd naar bijvoorbeeld een verpleeghuis of een instelling die thuiszorgt levert, moeten vrij kunnen kiezen waar ze hun zorg afnemen. Volgens de NzA zorgt het maken van afspraken met bepaalde thuiszorgorganisaties voor oneerlijke concurrentie. De toezichthouder doet ook onderzoek naar de thuiszorgorganisaties die geld betaald hebben aan de ziekenhuizen.
Personeel uitlenen in ruil voor patiënten Volgens De Volkskrant bleek in de praktijk dat nieuwe thuiszorginstellingen er bij de betreffende ziekenhuizen niet tussen kwamen. Zij kregen alleen patiënten doorverwezen als ze bereid waren daarvoor te betalen.
Jaco van Lambalgen van de NZa zegt in de krant dat er mogelijk ook andere tegenprestaties zijn geleverd voor het doorverwijzen van patiënten. Zo zouden thuiszorginstellingen bijvoorbeeld personeel hebben uitgeleend aan ziekenhuizen in ruil voor patiënten. "Het onderzoek daarnaar loopt nog. Maar het bestaan van dergelijke afspraken is moeilijker te bewijzen dan de betalingen, omdat ze niet altijd vastliggen op papier."
LievensbergHet Lievensberg ziekenhuis in Bergen op Zoom gaf vrijdag een korte schriftelijke verklaring. Daarin staat dat de verrekening inmiddels gestopt is. Volgens het Bergse ziekenhuis is het doel altijd geweest patienten zo snel mogelijk door te verwijzen om te voorkomen dat ze onnodig lang in het ziekenhuis liggen. Om dat goed te regelen is een paar jaar geleden een 'transferdienst' opgericht van vier gespecialiseerde verpleegkundigen. Die service kwam er op verzoek van andere zorginstellingen. Maar die constructie wordt nu afgekeurd.
Het Lievensberg zegt de samenwerking te zijn aangegaan met 'open vizier'. Verder wordt benadrukt dat er 'geen exclusiviteit in de toewijzing' is. Het ziekenhuis bekijkt nu hoe ze de doorverwijzing kunnen handhaven.
Benadeeld? Inmiddels reageren de eerste West-Brabantse thuiszorginstellingen op het nieuws. De reacties lopen uiteen. Tante Louise-Vivensis in Bergen op Zoom voelt zich niet benadeeld. 'Doel is om patienten snel te helpen en door te verwijzen', zegt Cees Augustijn, divisiemanager Zorg bij Tante Louise-Vivensis. 'Wij betaalden dat tarief van het ziekenhuis. Lievensberg informeerde ons al dat ze er mee stoppen maar de overdracht van patienten gaat gewoon door.'
Thuiszorg West-Brabant (TWB) in Roosendaal wil niet ingaan op de vraag of het zich benadeeld voelt. De Raad van Bestuur laat weten dat dit een zaak is tussen de Nederlandse Zorg Autoriteit en het ziekenhuis. De Thuiszorg wordt nergens op aangesproken en verder wil TWB geen inhoudelijk commentaar geven.
'Principieel tegen'Careyn in Breda weet niet of het is benadeeld. 'Dat zouden we moeten onderzoeken', zegt een woordvoerder.Careyn is principieel tegen afspraken tussen ziekenhuis en thuiszorg:'ons standpunt is dat de keuzevrijheid van patienten voorop moet staan. Een financieel arrangement mag dat niet in de weg staan.'
Andere thuiszorgorganisatie en het Amphiaziekenhuis hebben nog niet gereageerd.