Geldproblemen voor Brabantse schaapskuddes
Acht Brabantse schaapskuddes dreigen te verdwijnen. In drie jaar tijd is de subsidie voor de kuddes flink teruggelopen en eind dit jaar gaat de provincie wederom kijken naar die subsidie. Zonder het geld kunnen de kuddes niet bestaan, want een alternatieve inkomstenbron is er nog niet. Zonder de schaapskuddes verdwijnen ook de heidegronden.
Over de Kortenhoeff, een natuurgebied naast de Kalmthoutse heide, ligt een paarse gloed. De heideplanten staan in bloei, mede dankzij Selina van Winden en haar kudde schapen. Van Winden werkt voor Van Driel landschapsbeheer en zorgt ervoor dat de heideplanten de kans krijgen om te groeien.
Selectief grazen "Hier staan wat jonge boompjes, die overgroeien de heideplanten", vertelt Van Winden. "De schapen eten de boompjes weg en dan krijgt het heideplantje de kans om te groeien." Zonder de schapen ontstaat er in een paar jaar een bos, ten koste van de heide.
PrestatiebeloningAcht soortgelijke schaapskuddes krijgen subsidie van de provincie. In de laatste drie jaar is er al flink gekort op de subsidies, maar nu neemt de provincie de gelden wederom onder de loep. "In andere provincies is de subsidie verdwenen en daar is er een prestatie beloning voor teruggekomen", vertelt bestuurslid Sjraar van Beek van de Vereniging voor het Kempische Heideschaap. "Daar krijgen de herders geld per begraasde hectare. Wat we er in Brabant voor terugkrijgen weet niemand."
"In een gesprek gaf de provincie al aan dat ze er niet zijn om schaapskuddes in stand te houden", vertelt van Beek. "En dat zal wel zo zijn, maar het is wel de provincie die het landschap moet zien te behouden!"
Flinke domperSelina van Winden is pas drie jaar herder en wil niets anders dan dit werk blijven doen: "Ik hoop dat ze iets voor elkaar krijgen om dit werk te behouden. Zonder extra geld kan ik hier niet meer staan, want dat is niet te betalen. Dat zou voor mij een flinke domper zijn!"