Het onderzoek van De Waal, die al jaren in de Amerikaanse stad Atlanta woont, sprong in het oog bij de jury van de zogenoemde IgNobelprijs in de categorie anatomie.
Onderzoek met apenkonten Frans de Waal heeft chimpansees foto's voorgehouden en nauwkeurig beschreven hoe ze daarop reageerden. Als ze een kont van een familielid of vriend uit de apengroep zagen, reageerden ze op een manier die De Waal omschrijft als herkenning.
Ze zagen de bips van hun dierbaren en dachten bijvoorbeeld: Hé, daar is Bubbles, hallo Bubbles.
Nog een Nederlandse prijswinnaarDe Nederlandse psychologen Anita Eerland en Rolf Zwaan en Tulio Guadalupe hebben ook een IgNobelprijs gekregen. Zij ontdekten dat als mensen met hun gezicht naar links hellen, schatten de Eiffeltoren kleiner dan mensen die rechtop staan.