Darter Michael van Gerwen uit Boxtel: ‘De Ieren stonden als één blok beton achter mij’
Michael van Gerwen uit Boxtel leverde afgelopen zondag een topprestatie door in Dublin de World Grand Prix op zijn naam te schrijven. De Boxtelaar had tegen de Engelsman Mervyn King daarvoor wel een Houdini-achtige ontsnapping nodig. Van Gerwen boog een 1-4 achterstand om in een 6-4 overwinning.
Een dag na zijn huzarenstukje kan 'Mighty Mike' – zoals zijn bijnaam luidt – zijn geluk nog steeds niet op. “Dit voelt grandioos. Zo’n belangrijk toernooi winnen, daar train je een heel jaar keihard voor. Het is een droom die uitkomt”, vertelt Van Gerwen vanaf het vliegveld in Dublin.
125.000 euroHalverwege de wedstrijd leek de overwinning en het bijbehorende prijzengeld van 125.000 euro nog mijlenver weg. Van Gerwen keek op dat moment tegen een 1-4 achterstand aan tegen The King. “Het was natuurlijk fantastisch dat ik terug in de wedstrijd kwam. Het publiek stond als één blok beton achter mij. De Ieren zagen liever een Hollander winnen dan een Engelsman.”
Gesteund door het fantatieke Ierse publiek sloop 'Mighty Mike' steeds dichter naar zijn prooi toe. “Ik ben in een goed resultaat blijven geloven. Ik heb mezelf ingeprent om goed scherp te blijven. De wedstrijd is pas afgelopen als de laatste dubbel is gegooid. Gelukkig gooide ik twee goede sets, waardoor ik weer terug in de wedstrijd kwam.”
145 puntenIn zijn laatste beurt gooide Van Gerwen uit met 145 punten. “Mijn hart sloeg drie keer over. Het is grandioos om een dergelijk belangrijk toernooi te winnen. Bovendien ben ik nu de komende twee jaar verzekerd van plaatsing op de grote toernooien. Ik sta nu achtste op de wereldranglijst, dat is lekker.”
Van Gerwen speelt de komende periode nog een aantal toernooien als voorbereiding op het wereldkampioenschap in december.