De Bredase club won dit seizoen alleen de thuiswedstrijd tegen AZ, met 2-1. Afgelopen zaterdag ging NAC nog hard onderuit tegen Vitesse (0-3).
"De prestaties van NAC bleven achter bij de verwachtingen. Dan is de trainer vaak het haasje", vertelt onze NAC-watcher Ronald Sträter. "Het is bekend dat het al een tijdje niet echt boterde tussen een aantal spelers en Karelse."
DegradatieduelHet ontslag van Karelse gebeurt op een gewaagd moment. Zaterdag staat het 'degradatieduel' tegen hekkensluiter VVV-Venlo op het programma. Grote vraag is of dit een handig moment is om een trainer te ontslaan. "Vaak verandert er niet zo heel veel", legt Sträter uit. "Het hangt er ook vanaf welke trainer er in de plaats komt."
VertrekDe spelers van NAC werden dinsdagochtend ingelicht over het vertrek van de trainer. "De club heeft geen vertrouwen meer dat John het op de rails krijgt", vertelt Jelle ten Rouwelaar, doelman en aanvoerder van de Bredase ploeg. "De spelersgroep staat achter de keuze van de club."
De captain vindt het wel 'heel erg' dat Karelse moet vertrekken. "Het is natuurlijk een zwarte dag voor NAC als een clubman als John Karelse wordt ontslagen."
Slechte resultatenTijdens de persconferentie lichtte NAC-directeur Stefaan Eskes het ontslag van Karelse toe. "We hebben gezien dat John in de afgelopen periode meer en meer grip op het team aan het verliezen was en de slechte resultaten op het veld hebben daar uiteraard invloed op gehad", aldus de directeur.
Geen vertrouwenEskes gaat verder: "De acceptatie voor John vanuit de spelersgroep is in de afgelopen weken tot een minimum gedaald en dat hebben we gesignaleerd als directie. We hebben niet het vertrouwen gehad dat we dit met John zouden verbeteren."  
EmotiesOok technisch directeur Jeffrey van As reageerde op het vertrek van de trainer. "Ik stuur niet alleen een collega naar huis, maar ook een vriend. Dat doe wel wat met je", aldus Van As. "Dit seizoen zijn we met een totaal nieuwe ploeg begonnen en de resultaten in de competitie bleven achterwege. Dan moet je je emoties uitschakelen en moet je, als technisch directeur, zakelijk kijken wat er gebeurt."