De ernstige mishandeling in Oosterhout zorgt voor veel ophef op het internet. De meningen liegen er niet om. 'Zieke gasten', 'tuig' en 'ingrijpen', schrijven veel Brabanders op internetsites. Het lijkt wel alsof iedereen voortaan iets over de beelden moet zeggen.
Volgens Coster toont jarenlang sociaalpsychologisch onderzoek aan dat wij als mensen vaak kijken naar wat onze vrienden doen als we twijfelen om iets al dan niet te doen. "Door social media is het ineens veel inzichtelijker wat je vrienden vinden, doen en zeggen. Ze werken als katalysator, het trekt je bij twijfel over de streep."
Binnenskamers tegenover online"Vroeger zagen we iets op televisie en zeiden we tegen onze ouders of tegen onze partner dat we het erg vonden. Daar bleef het bij", vertelt Coster. Het internet heeft daar volgens hem verandering in gebracht. "Het begint vaak met een paar mensen met een groot rechtvaardigheidsgevoel. Ze keuren de mishandeling direct af en delen het bericht. Zij willen op die manier laten weten dat ze het gedrag not done vinden."
Camera als hulpmiddelDe massale aandacht op sociale media kan volgens hem een positieve uitwerking hebben. Een camera kan een afschrikwekkende werking hebben, beredeneert Coster. Hij doelt daarmee op een Amerikaans onderzoek. "Daaruit is gebleken dat de eigenaar van een restaurant een betere service geeft als de bezoeker een telefoon op tafel legt. De eigenaar is dan bang voor negatieve reviews en doet beter z'n best. Zo zou het ook kunnen werken bij misdaadpreventie. Elke burger is tegenwoordig een bewakingscamera en dat kan een crimineel afschrikken."
Al kan het ook minder positief uitpakken. "Als criminelen iedereen met een mobieltje als bedreiging gaan zien. Dat zou er voor kunnen zorgen dat iemand met een mobieltje zelf ook slachtoffer wordt. Of mensen gaan bijvoorbeeld met hun mobieltje op stap in de hoop dat ze een vechtpartij kunnen vastleggen, waarna ze de beelden kunnen delen."
In nood? Spreek mensen rechtstreeks aanHet feit dat veel getuigen van de vechtpartij in Oosterhout doorliepen en zich niet bemoeiden, wijt Coster aan het 'bijstander-effect'. "Helaas is het zo dat hoe meer mensen toeschouwer zijn van zo'n mishandeling, hoe kleiner de kans is dat het slachtoffer geholpen wordt. Dat heeft te maken met gedeelde verantwoordelijkheid: Ze denken van elkaar dat een ander het wel regelt. Het is niet goed te keuren maar wel te verklaren vanuit de wetenschap."
Coster geeft daarom nog een tip mocht je in nood verkeren: "Word je iets aangedaan, vraag dan een specifiek persoon om hulp, dan voelt deze persoon zich verantwoordelijk. Dus benoem kenmerken: 'Meneer met de groene jas, help mij!'