Bart Brentjens: 'Komst Marianne Vos redding voor mountainbikesport'
Zonder hoofdsponsor presenteerde Bart Brentjens in Zeeland zijn mountainbiketeam voor komend jaar. Nadat het lila van Milka van het tricot verdween, rijdt het Superior Brentjens Mountainbike Racing Team dit jaar in zwart-witte tenues. "We hebben een icoon nodig, daarom zijn we zo blij met Marianne Vos."
Het vertrek van Milka heeft de nodige consequenties gehad voor het team van de Olympisch kampioen van 1996. Brentjens zag coureurs als Annie Last en Chris Jongewaard vertrekken, daar kwam jong talent voor in de plek.
"Milka zijn we kwijt, dat is jammer. We hebben het toch redelijk op kunnen vangen, maar bij de samenstelling van het team moesten we wel naar jonge talenten kijken. Zo kwamen we onder anderen bij de Britten Kenta Gallagher en Grant Ferguson en de Tsjech Jiri Novak uit."
Brentjens heeft lang gezocht naar een nieuwe hoofdsponsor, zonder succes. "Hier en daar moeten we nu wel bezuiningen, een paar wedstrijden minder rijden. Het zal zeker te maken hebben met de crisis en onze sport is ook niet vaak in de media. Misschien nu met Marianne Vos weer wel. Zij rijdt haar eerste wedstrijd en staat vervolgens in alle kranten. Daar moeten wij als team uiteindelijk ook van profiteren. Zij kan de sport echt helpen."
Medaille in RioHet is duidelijk dat de sport een nieuw icoon nodig heeft, zoals Brentjens dat zelf in 1996 ook werd. Ondanks de tegenwind heeft de teammanager goede hoop dat hij een toekomstige topper in zijn stal heeft zitten. "We hebben het nu over 'mission part II'. Dat is een medaille winnen in Rio in 2016. De ambitie was twee rijders bij de Olympische Spelen in Londen, dat hebben we gehaald. Als je dan achtste en zestiende wordt, moet het volgende doel zijn dat we een medaille in Rio winnen."
Jeroen BoelenIn het team gaat Jeroen Boelen onder de hoede van Brentjens zijn derde jaar in. De Drunenaar won dit weekend in Assen al de openingswedstrijd van het Nederlandse seizoen. "Een fijn gevoel, beter kun je niet beginnen. Het is ook een mooie opsteker voor het team, nu wil ik deze lijn voortzetten."