De man lag tien minuten in het water voordat Wieringa, lid van studentenroeivereniging Thêta, samen met een vriend te hulp schoot. "Ik zat met mijn compagnon in de auto en was onderweg naar een bescheiden afstudeerfeest van onze roeicoach. Opeens zagen we een van onze ploeggenoten die net terugkwam van het feest langs de waterkant staan", zegt de 25-jarige student.
Uit het kanaal getrokkenWieringa en zijn kameraad stapten uit om te kijken wat er aan de hand was. "We zagen iemand in het water spartelen. Hij schreeuwde dat hij er niet uit kwam. We hebben 'm toen gelijk uit het kanaal getrokken." Wieringa probeerde met de man te praten, maar dat bleek lastig. "Hij leek een beetje van de wereld."
Het drietal ploeggenoten reed vervolgens naar de loods waar het feest gehouden werd om de man daar op te warmen. "We hebben hem met zijn kleren aan onder een warme douche gezet. Hij vertelde dat hij beroofd was en hij daarna in het kanaal was gegooid. Toen hebben we de politie erbij gehaald."
'Een normale daad'Wieringa werd zondag het hemd van het lijf gevraagd door journalisten. Toch voelt hij zich absoluut geen held. "Ik heb er eerlijk gezegd nog niet bij stilgestaan. Het was een normale daad om te doen, denk ik. We zagen iemand in nood, dus onze eerste reactie was om hem zo spoedig mogelijk te helpen. Die jongen zei wel: 'Bedankt, voor hetzelfde geld was ik hier doodgegaan.' Dat was wel heftig."