Een blauwtje lopen? Brabantse natuur klaar voor kleurrijke paringsrituelen van de heikikker
In de Brabantse natuur is deze week een uniek natuurverschijnsel te zien. In onder meer het Leenderbos en op de Strabrechtse Heide maken heikikkers zich op voor de paringstijd en de mannetjes zijn letterlijk niet bang om een blauwtje te lopen.
De mannetjes van de heikikker kleuren vlak voor de daad tijdelijk azuurblauw om de dames te imponeren. "Hoe blauwer ze zijn, hoe aantrekkelijker ze zijn voor de vrouwtjes", zegt boswachter Janneke de Groot. Na de paringstijd worden ze weer gewoon bruin.
't Zijn net mensenVerder zijn de kikkers net mensen: ze hebben er alleen zin in als het niet te koud is en houden niet van pottenkijkers. "Ze zijn moeilijk te zien, maar wel duidelijk te horen", aldus De Groot. En als de stemming juist is, gaan de heikikkers er ook helemaal in op. "Dan merken ze het niet eens meer op als mensen dichtbij komen."
Er worden duizenden kikkertjes geboren. Veel ervan worden opgegeten door reigers of andere vogels. Geen probleem: het geeft de kikkers een geldig excuus om de volgende keer nog eens flink van bil te gaan.