De regering wil bezuinigen op het gevangeniswezen. Zo moet de Koepelgevangenis in 2016 definitief haar deuren sluiten. En het is nog onduidelijk wat er met de Willem II-gevangenis in Tilburg gaat gebeuren.
De bezoekers van de De Koepel konden zaterdag niet om de sluiting heen. Overal in en bij het gebouw hingen actieposters. Ze kregen na afloop ook het verzoek om de petitie te tekenen.
Imposant gebouwDe meeste bezoekers kwamen zaterdag echter vooral voor het imposante gebouw van de gevangenis, dat al meer dan een eeuw het hart vormt van het gevangenisterrein. Personeel leidde belangstellenden rond en ook de directeur liep mee. Van de gedetineerden was weinig tot niets te merken. Die zaten stil in hun cel televisie te kijken of te lezen. Een enkeling zong iets tussen de tralies door of riep dat hij blij was zoveel mensen te zien.
De tocht ging onder meer over luchtplaatsen, langs lege cellen, de separeercel, houtzagerij, sport- en fitnessruimtes, bezoekersruimte en kantoren. De Koepel is eigenlijk een klein dorpje in de stad dat nu nog wordt bewoond door ongeveer 450 arrestanten en veroordeelden. Over een paar jaar is het misschien wel een tentoonstellingsruimte, kantoor of studentenhuis - en in het ergste geval staat het leeg. 
Niet iedereen kwam zomaar binnenIn het hele land waren zaterdag de gevangenisdeuren geopend. Lang niet iedereen kwam echter zomaar binnen bij De Koepel. Bezoekers moesten zich maanden geleden al aanmelden. Een selectie van 150 gelukkigen mochten hun ogen uitkijken in De Koepel, die officieel PI De Boschpoort heet. Sommigen aasden al tien jaar op een bezoek.