Antoine Trommelen, 51 jaar, is een veelzijdige man. Soms trad hij op op het door hem zelf georganiseerde jazzfestival. Maar bovenal was hij de voorzitter van het Bredase Jazzfestival.
Een festival dat begin jaren zeventig begon, maar bij zijn aantreden in 1999 in een diepe crisis verkeerde. "Er waren flinke schulden", zegt Trommelen. "Het was eigenlijk niet meer mogelijk een groot festival te organiseren. Toch waren ze bij mij uitgekomen om de kar nog eens te gaan trekken, terwijl ik helemaal geen organisator was. Maar goed, het lukte toch, met heel veel inzet en een goede ploeg vrijwilligers om me heen."
New OrleansAl op z'n zestiende werd jazzmuziek z'n grote liefde. De vrolijkheid sprak hem aan. De saxofoon werd z'n favoriete instrument. Het jazzfestival in Breda kwam al in 1979 op z'n pad. Hij speelde er met z'n eigen bandje, The Old Time Freewheelers. Het festival had in de beginjaren een wat elitair, stijf imago, Dixieland leek de boventoon te voeren.
Trommelen gooide het roer om. Hij maakte er een festival voor alle mensen van. "Naar het voorbeeld van New Orleans, de bakerkmat van de jazz, heb ik het festival naar buiten en naar de mensen gebracht. Ook programmeerden we verschillende muziekstijlen. Dat sloeg aan. Ook jongeren kwamen op het festival af."
Met een gerust hartDe laatste jaren trekt het vierdaagse festival zo'n 250.000 bezoekers. Met een gerust hart gaat Trommelen zich nu richten op z'n praktijk voor fysiotherapie die hij in 2011 startte. Als programmeur blijft hij verbonden aan het jazzfestival. Een festival dat hij in z'n hart heeft gesloten.
"Het publiek hier reageert fantastisch op de muzikanten. Dat maakt de sfeer in Breda bijzonder." Het festival is van 9 tot en met 12 mei.