Vacansoleil stopt na 2013 met sponsoring wielerploeg
Vacansoleil stopt als hoofdsponsor van de gelijknamige wielerploeg. Dat maakte de Eindhovense touroperator woensdagmiddag bekend. Vacansoleil zegt dat de doelstelling wat betreft naamsbekendheid na vijf jaar te hebben bereikt en te kiezen voor een andere marketingstrategie.
Het bedrijf gaat in de toekomst meer nadruk leggen op het tv-programma Camping Life, dat gesponsord wordt door het bedrijf. Eerder bracht co-sponsor DCM al naar buiten na drie jaar te stoppen als geldschieter van de Nederlandse wielerploeg. Teammanager Daan Luijkx is met meerdere potentiële naamgevers in gesprek.
Focus op DuitslandDe vakantiespecialist wil zich meer gaan richten op Duitsland, de enige markt binnen Europa waar de naamsbekendheid nog achterloopt. Aan wielrennen wordt in Duitsland de laatste jaren veel minder aandacht besteed door de tv-zenders, na verschillende dopingschandalen. Juist van bewegend beeld moet Vacansoleil het naar eigen zeggen hebben, als het gaat om het vergroten van de bekendheid.
DuidelijkheidVoor teammanager Luijkx is de opdracht nu duidelijk: "Vacansoleil neemt een weloverwogen besluit en als team houden we al een tijd rekening met dit scenario. Sportief en organisatorisch weten we welke kant we op willen gaan en ook is er duidelijkheid over de return voor sponsoren. Ons pure verhaal van toegankelijkheid en passie gaat ook weer bij nieuwe bedrijven passen."
Voor oud-bondscoach Egon van Kessel is het stoppen van Vacansoleil als sponsor in het wielrennen geen verrassing. Wel noemt hij het voor het wielrennen een slechte zaak. Als teammanger Daan Luijkx en de Blanco-ploeg, het voormalige Rabobank, geen nieuwe sponsoren weten te vinden dan kan dit volgens Van Kessel betekenen dat het aantal wielerprofs in Nederland volgend jaar met de helft afneemt.Er zou dan met de ploeg Argos-Shimano nog maar een Nederlands wielerteam overblijven.
Moeilijk voor wielertalentDe situatie voor jong wielertalent in Nederland noemt Van Kessel sowieso moeilijk. Zij zullen volgens hem hun geluk steeds meer bij kleine ploegen in het buitenland moeten zoeken. Ook hoopt de oud-bondscoach op een nieuwe kleine ploeg in Nederland.