Volleybalclub Tilburg STV stopt ermee: 'Dit komt heel hard aan'
Tilburg STV, de enige volleybalclub op het hoogste niveau van Brabant, stopt ermee. De club krijgt de begroting voor volgend seizoen niet rond, naar eigen zeggen omdat de gemeente eerdere mondelinge toezeggingen niet nakomt. Daardoor ontstaat een tekort van meer dan een ton, op een begroting van 2,5 ton.
De spelers en technische staf zijn woensdagmiddag ingelicht. "Dit komt heel hard aan. Het is een klassieke donderslag bij heldere hemel", reageert captain Dirk Sparidans.
Toezeggingen van gemeente"Ik ben heel nauw betrokken geweest bij de ontwikkeling van de club. Ik zie hoe hard mensen ervoor werken en met wat voor minimale middelen Tilburg op de kaart is gezet. Dat kan niet doorgaan omdat de gemeente Tilburg dat wat ze mondeling toezegt niet met een handtekening bekrachtigt. Dat is echt een schande."
Tilburg STV is voor een groot deel afhankeling van de gemeente om de begroting rond te krijgen. In ruil voor het oprichten van een regionaal talentencentrum en het organiseren van maatschappelijke activiteiten zou de club bijvoorbeeld minder zaalhuur hoeven te betalen. Maandag bleek de gemeente daar toch niet mee akkoord te gaan.
Veel bereikt"Het is zuur en onbegrijpelijk. Je speelt niet alleen met de passie van een hoop sporters en mensen die hierbij betrokken zijn geweest, maar je speelt ook met topvolleybal in Zuid-Nederland", vertelt Sparidans. "We hebben met kleine middelen echt veel bereikt. Dit is een groot verlies. Niet alleen voor Tilburg maar ook voor de volleybalwereld."
STV haalde twee keer de halve finale van de play-offs om de landstitel en maakte vorig jaar zijn Europees debuut. Dit jaar wilde de club verder groeien, vertelt commercieel manager Sjuul Zeekaf. "We hadden alles compleet. We zouden twee keer per dag gaan trainen en voor het eerst een fulltime coach krijgen."
Absolute topDoorgaan met een kleinere begroting was geen optie. "Dan hadden we een stap terug moeten zetten, maar we willen alleen maar gaan voor de absolute top."
Voor de meeste spelers breekt er nu een onzekere tijd aan. Ze moeten op zoek naar een nieuwe club. "Dat is al moeilijk genoeg. Ze hebben hier hun leven opgezet, de meesten wonen samen in drie huizen. En er is nu geen club meer in Zuid-Nederland die op dit niveau speelt", legt Zeekaf uit. Voor captain Sparidans geldt die onzekerheid overigens niet, want hij tekende al eerder een contract bij het Belgische Asse-Lennik.
Niet de eerste keer problemenHet is niet de eerste keer dat Tilburg STV in de problemen zit. Vorig jaar trok hoofdsponsor Netwerk zich terug, maar toen kon de club op het nippertje gered worden.
Nu lijkt dat er niet meer in te zitten, hoewel Sparidans de hoop nog niet helemaal opgeeft. "De reden dat Tilburg STV zover gekomen is met minimale middelen is dat er zoveel strijd geleverd is. Ook door jongens die bereid zijn om jarenlang tegen minimaal salaris te volleyballen, omdat ze geloven in het project. Die strijdlust voel ik nog steeds. Dus of het het einde is... Ik durf dat nooit te zeggen. Als je zoiets op kan zetten, dan kun je dat misschien nog wel een keer doen."