Uit een inventarisatie van de organisatie blijkt dat de bijdrage van Nederland in verhouding met andere landen laag is. Luxemburg telde in 2007 voor de hoofdstad 39,5 miljoen euro neer, Spanje betaalt 11 miljoen voor San Sebastian in 2016 en Malta draagt 250.000 euro bij aan de organisatie in 2018. 
Door de lagere bijdrage is de begroting van Eindhoven Culturele Hoofdstad 2018 naar beneden bijgesteld tot ongeveer 134 miljoen euro. De provincie en de vijf grote Brabantse steden leggen samen in totaal 100 miljoen euro op tafel. De kandidaat heeft de hoop nog gevestigd op Europese subsidies en het bedrijfsleven.
Drie Nederlandse steden in de raceElk jaar mogen twee steden zich Culturele Hoofdstad van Europa noemen. Voor 2018 leveren Nederland en Malta een stad voor de titel. Eindhoven, Leeuwarden en Maastricht zijn nog in de race. Den Haag en Utrecht zijn al afgevallen. Op 6 september maakt de jury een keuze tussen de drie steden.
Formeel is Eindhoven de enige Brabantse stad die voor de titel Culturele Hoofdstad gaat, maar de gemeente vertegenwoordigt de hele provincie. Andere deelnemende steden zijn Breda, Den Bosch, Helmond en Tilburg. In eerste instantie deden de steden mee onder de naam Brabant Culturele Hoofdstad 2018. Vorig jaar veranderde die naam in Eindhoven Culturele Hoofdstad, omdat de organisatie te horen kreeg dat de kar door één stad getrokken moest worden. De keus voor Eindhoven werd door de andere steden gesteund.