Frans Houben was dinsdag de eerste getuige. Hij zat twaalf jaar op het internaat Sint-Joseph internaat in Limburg. Het internaat viel onder de Bredase priestercongregatie. Houben schreef een boek over zijn ervaringen. De titel van dat boek, 'nr.21', is gebaseerd op de rode letters die in zijn kleding waren genaaid. Het werd hem al snel te veel, waarna hij geëmotioneerd de rechtbank in Breda voor korte tijd verliet.
Toen Frans Houben het woord nam, zei hij net als Van den Heuvel te zijn mishandeld en verkracht op het internaat. 'Je bent dom, dun en lelijk', werd er bij hem ingestampt. Houben liep weg uit het internaat. Hij klopte aan bij de politie, maar ook daar kreeg hij klappen.
'Als ze aan je zitten moet je schreeuwen'Een leraar op het internaat die wist van de mishandelingen gaf de jonge Houben het volgende advies: "Als ze aan je zitten, moet je schreeuwen en bijten." De leraar was geen priester. Houben bevestigt het verhaal van een eerdere getuige dat er een broeder was die constant voor de klas masturbeerde.
Houben werd op het internaat vaak op zijn oor geslagen. Als gevolg van de mishandelingen moest hij geopereerd worden omdat zijn evenwichtsorgaan kapot was geslagen.
ZelfmoordpogingDaar bleef het niet bij. De jongen werd in de winter natgespoten met koud water. Terwijl de rest van de klas toekeek, kreeg hij daarna een pak slaag op zijn blote billen.
De mishandelingen werden Houben op een gegeven moment teveel. Hij sneed met een stuk glas in zijn arm omdat hij zelfmoord wilde plegen. Voor straf moest hij een week de cel in.
Behalve slachtoffer Houben werden dinsdag twee paters gehoord, die destijds op het internaat werkten. Zij zeggen dat ze nooit iets van het fysieke geweld tegen de leerlingen hebben gemerkt. De getuigenverhoren moeten leiden tot een civiele zaak tegen de congregatie.