Beschermde grote modderkruiper massaal te vinden in West-Brabant
In de kleipolders ten westen van Made is een grote populatie van de grote modderkruiper ontdekt. Het is een donkerbruin, langwerpig visje met een geeloranje buik en tien baarddraden. Sinds 1973 is het een beschermde diersoort.
Het Waterschap Brabantse Delta kwam de populatie op het spoor tijdens schoonmaakwerkzaamheden. Bij het opschonen van het water belanden vele dieren op de kant. Daar werd de modderkruiper opgemerkt. "We vinden ze wel vaker. Maar dit is een compleet nieuwe vindplaats en een heel groot leefgebied", vertelt Arthur de Bruin van stichting Ravon, die zich inzet voor de bescherming van reptielen, amfibieën en vissen.
Tijdens een excursie van deze stichting werden zelfs jonge grote modderkruipers gevangen in een intensief kassengebied. "Je ziet ze niet zomaar. Je moet gericht op zoek met een schepnet. Dat leverde bij onze excursie meteen het beeld op dat het een grote populatie is", zegt De Bruin.
Natuurvriendelijke oeversHet leefgebied in West-Brabant strekt zich uit over meer dan tien vierkante kilometer aan bezette poldersloten en kreekrestanten. Het Waterschap heeft ook natuurvriendelijke oevers aangelegd. Dat heeft volgens Ravon ook gezorgd dat de vissoort goed gedijt in een gebied van tien vierkante kilometer.
Tot 1950 was de modderkruiper nog een veelvoorkomende vis in de Nederlandse sloten. Door grootschalig onderhoud van sloten werd zijn leefgebied aangetast. In 1973 kreeg hij een beschermde status.
De omvangrijke populatie die nu gevonden is, biedt goede mogelijkheden om de soort in dit gebied voor de toekomst veilig te stellen. "We hebben ook larven gevonden. Het is een voorplantende populatie en dat biedt mogelijkheden voor de toekomst", aldus De Bruin.