De schuldbekentenis van Jeroen Blijlevens: 'Dit was in mijn ogen een beslissing die ik moest nemen'
In de open brief van Blijlevens vertelt de voormalig wielrenner van TVM hoe hij in een tweestrijd kwam toen hij in de Tour de France in aanraking kwam met het 'wondermiddel' epo. Hij kon kiezen: óf een goede renner met epo, óf een redelijke renner zonder.
Ook verhaalt de brief over zijn keuze de vier vragen op het convenant van de KNWU vier keer met 'nee' te beantwoorden. Hij wilde als ploegleider aan de slag blijven, bij een ploeg waarvan nog maar zozeer de vraag was of deze - zonder nieuwe sponsor - kon voortbestaan.
Hier de open brief van Jeroen Blijlevens. We publiceren hieronder een selectie van de meest in het oog springende opmerkingen.
"Met deze open brief wil ik mijn bekentenis doen die ik wellicht veel eerder had moeten doen. Het is toch moeilijk om je fouten toe te geven. Met deze brief wil ik graag mijn verhaal kwijt. Velen zullen teleurgesteld in mij zijn en dat respecteer ik.
Op 8-jarige leeftijd ben ik gaan koersen en vanaf toen was er maar één ding waar alles om draaide en dat was wielrennen. Ik wilde beroepsrenner worden en zou daar alles voor doen en laten. (...)
(In de Tour) werd veel over het wondermiddel epo gesproken. In 1997 besloot ik voor het eerst voor de Tour epo te gaan gebruiken. Dit was een stom besluit, maar in mijn ogen wel een beslissing die ik moest nemen. Ik had het gevoel dat ik op een splitsing stond. Epo nemen en grote koersen rijden of het zou heel moeilijk zijn om een behoorlijke prof te zijn. Het was een tweestrijd! (...)
Ik heb zelf de keuze gemaakt om het te gaan gebruiken en de epo zelf gekocht. Er zijn nooit verboden producten aangeboden vanuit een ploeg waar ik heb gereden.
Vaak is mij gevraagd of ik ooit doping heb genomen, altijd heb ik het ontkend. Je geeft natuurlijk niet graag toe dat je doping hebt gebruikt. (...)
Het wielrennen anno 2013 is echt goed bezig en er is een grote cultuuromslag gekomen, dit is zeker te danken aan de nieuwe generatie. Graag had ik in deze tijd wielrenner geweest en ik ben ervan overtuigd dat vele renners van mijn tijd er zo over denken."