Mollema-effect werkt positief voor Brabantse wielercriteriums
Het gaat goed met de Brabantse wielercriteriums. Tegen alle verwachtingen in komen er meer bezoekers, geven zij meer geld uit en willen steeds meer bedrijven hun steentje bijdragen. Grootste reden is het goede presteren van de Nederlanders Bauke Mollema en Laurens ten Dam in de Tour de France.
Nu er vier van de zeven rondjes rond de kerk zijn verreden in Brabant kan de balans worden opgemaakt. "Vorig jaar was een ramp voor ons. Wij hadden veel last van de Olympische Spelen in Londen. Dit jaar hebben we op werkelijk alles beknepen."
Dit jaar is dat wel anders. "Nu een dag na de Draai kan ik zeggen dat er tussen de 25.000 en 30.000 bezoekers zijn geweest. Dat is fantastisch en hoopvol voor de toekomst. Alhoewel het plan van de gemeente om het Kadeplein volgend jaar open te breken mij veel zorgen baart", aldus John Hertogh, voorzitter van de Draai van de Kaai in Roosendaal.
Acht van ChaamTheo van der Westerlaken van de Acht van Chaam is ook tevreden. "Het bezoekersaantal lag hoger dan vorig jaar. Dat had voornamelijk te maken met de prestaties van de Nederlanders in de Tour de France. Daarnaast was het lekker weer en vooral niet te warm zoals vorig jaar. Wij hebben goede hoop om de begroting voor volgend jaar eerder rond te krijgen."
Het gevecht om de renners begint al tijdens de Tour de France. Criteriums kijken veel kritischer naar wie ze willen halen. Maar desalniettemin beaamt John van den Akker die namens Cycling Service uit 's Gravenmoer veel onderhandelingen voert met renners de positieve berichten. "Wij hadden het ook wel een beetje verwacht."
Het Mollema-effectVolgens Van den Akker is er zeker sprake van een Mollema-effect. "Het valt en staat met de prestatie van de Nederlanders, dat werkt positief op bezoekers. Maar ook de keuze van criteriums om minder (dure) toppers aan te trekken speelt een grote rol. Nu het criterium weer in de lift zit verwacht ik dat men deze winter met veel moed naar de sponsoren gaan, om het budget voor volgend jaar rond te krijgen."
In augustus zijn er nog drie wielercriteriums in Brabant. Vrijdag 2 augustus is de Mijl van Mares in Maarheeze. Dan volgen nog 4 augustus in Zevenbergen en 11 augustus in Etten-Leur. Bij dat laatste criterium staat Tourwinnaar Chris Froome aan de start.