Motorcrosser Jeffrey Herlings prolongeert wereldtitel in de MX2-klasse: 'Dit was een droomseizoen'
Jeffrey Herlings uit Elsendorp is zondag in het Tsjechische Loket voor het tweede jaar op rij wereldkampioen in de MX2-klasse geworden. De achttienjarige motorcrosser wist beide manches op zijn naam te schrijven. "Ondanks een paar kleine problemen is het dan toch weer gelukt. Het was een droomseizoen."
Herlings ging in Tsjechië als grote favoriet van start. Hij won dit seizoen alle manches, op twee na. In het algemeen klassement stond hij een straatlengte voor op zijn teamgenoot Jordi Tixier.
'Geen vuiltje aan de lucht'Herlings startte zondag in de eerste manche van poleposition en die positie heeft hij niet meer uit handen gegeven. Met veel overmacht reed hij weg tijdens de start en met bijna 38 seconden voorsprong op de Italiaan Lupino wist Herlings de eerste manche in de wacht te slepen. Het is de 25ste winst van Herlings in een WK-manche dit seizoen. Tonkov, die het eerste gedeelte van de race op de tweede plek reed, eindigde als derde. Glen Coldenhoff uit Heesch werd zesde.
Na de eerste manche liet Herlings weten dat hij zonder veel problemen heeft gereden. "Ik kijk uit naar de tweede manche en mijn tweede titel." De KTM-coureur hoefde later op de dag alleen nog in de top dertien te eindigen om zijn titel te prolongeren, en dat deed hij ook. Charlier werd tweede in de tweede manche, Butron derde. Coldenhoff reed in de top vijf, maar viel vlak voor het einde terug naar plek 26.
'Ik wil blijven winnen'De motorcrosser maakte een volwassen indruk na het behalen van de wereldtitel. "Het is minder emotioneel dan de eerste keer, maar het blijft heel bijzonder. Ik ben erg gegroeid in slechts één jaar tijd." De overwinning in Tsjechië is zijn 14e grand prix-zege op rij, een aanscherping van zijn eigen record. Hij pakte eerder dit seizoen al het record van Dave Strijbos af, die jarenlang de Nederlandse recordlijst aanvoerde met 27 GP-zeges. Herlings heeft er inmiddels 30.
Hoewel er nog drie GP's op het programma staan, denkt Herlings er niet aan om even wat rust te nemen. "Ik wil alles winnen en ga vol door", liet de gedreven Elsendorper na de wedstrijd weten. Er worden nog Grand Prix-wedstrijden in België, Engeland en Lierop gehouden. Op 8 september rijdt Herlings de laatste GP van het seizoen voor eigen publiek.
'Gewoon zijn eigen gang laten gaan'De moeder van Jeffrey Herlings, Alice, is zondag ook in Loket om de verrichtingen van haar zoon op de voet te volgen. Na de eerste manche maakte ze de balans op. "Hij heeft nog zeven puntjes nodig en is meer uitgelopen op zijn directe concurrent. Zelf kan ik nu nog weinig voor hem doen. Ik maak zijn spullen schoon tussen de manches door en verder laat ik hem gewoon zijn eigen gang. Er lopen er hier al genoeg te zagen."
Alice durfde nog niet helemaal vooruit te lopen op de eventuele winst. "Eerst binnen zijn, dan zien we wel. Dan kan het feest losbarsten. Ik weet nog niet of we zondag nog thuis zullen komen in Elsendorp, maar anders zeker maandag in de loop van de dag. Dat komt wel goed." En zo geschiedde.
Lovende woorden van Dave StrijbosOud-wereldkampioen motorcross Dave Strijbos was er ook bij in Loket. Hij wil met eigen ogen zien hoe Herlings daar opnieuw de wereldtitel verovert.
Strijbos is lovend over de Elsendorper. "Die jongen is zo gretig. Hij kan niet wachten tijdens races, alsof hij geen tijd te verliezen heeft. Herlings wil zo snel mogelijk aan de leiding komen en naar de finish. Ik reed afwachtender, koos echt mijn momenten om in te halen en toe te slaan."
LiveblogOmroep Brabant hield een liveblog bij van de wereldtitelrace van Jeffrey Herlings. De liveblog is ook terug te kijken in een los scherm.
[CoverItLive:body:http://rss.coveritlive.com/rss.php?altcast_code=78e93b6f33]