Duidelijk was het in de eerste helft dat Cambuur niet goed wist wat er van NAC verwacht mocht worden. De gasten lieten het initiatief aan de Leeuwarders, die daar niet altijd raad mee wisten. Lange halen naar voren waren het gevolg, zonder dat dat kansen opleverde.
De eerste serieuze poging kwam op naam van de gasten toen Elson Hooi na een kwartier met een voorzet het hoofd van Alex Schalk bereikte, maar de publiekslieveling kopte op de lat. De rebound werd vervolgens hoog overgeschoten door nieuweling Joey Suk.
Grote kans voor NACVerder dan de kopkans voor Schalk kwam NAC niet in het eerste bedrijf en ook Cambuur kreeg weinig zicht op een openingstreffer. De Deense vleugelaanvaller Oliver Feldballe werd in de rust vervangen door Ajax-huurling Jody Lukoki. De thuisploeg profiteerde niet meteen van de komst van de snelle aanvaller.
De eerste grote kans van de tweede helft was voor NAC in de persoon van Hooi. Lucas Bijker hielp amateuristisch de buitenspelval om zeep, waardoor Hooi vrij kon doorlopen richting doelman Leonard Nienhuis. Die bleef echter goed opletten en wist de bal voor de voeten van de aanvaller weg te tikken.
Cambuur wordt sterkerDe promovendus besefte dat er meer strijd aan de dag moest worden gelegd en kwam beter in de wedstrijd. Na een uur kreeg Martijn Barto op aangeven van Oebele Schokker een goede kans op de 1-0, maar zijn schotje eindigde naast het doel van Jelle ten Rouwelaar. NAC-coach Nebojsa Gudelj greep in en bracht Anthony Lurling in de ploeg voor Suk. Nog geen minuut later lag de 1-0 er dan toch bijna in, toen een mislukte voorzet van Schokker net voorbij het NAC-doel zeilde.
Cambuur drong aan en trainer Dwight Lodeweges wisselde middenvelder en aanvoerder Mart Dijkstra, die kramp had, voor spits Michiel Hemmen met nog een kwart wedstrijd te gaan. Veel kansen creëerde de ploeg echter niet. NAC beperkte zich tot verdedigen en deed dat vrijwel foutloos, mede daardoor bleef het 0-0.
'Niets weggegeven'"We hebben niets weggegeven, dat is wel een complimentje waard, maar we hebben zelf te weinig gebracht'', aldus Jelle ten Rouwelaar.
"We hebben wel twee kansen gehad en die moeten er in, dan sta je 2-0 voor en is het klaar. Dat gebeurde niet en daarna gaven we de wedstrijd uit handen. Dat viel me wel wat tegen."
Slecht veldDat de wedstrijd op kunstgras werd gespeeld, pakte volgens Kees Kwakman slecht uit voor NAC. "Natuurlijk heeft ook Cambuur daar last van, maar zij zijn er aan gewend. Ze trainen er op. Ik vond het echt verschrikkelijk op zo'n veld", zei Kwakman na afloop van de wedstrijd.