Het is duidelijk dat AC Milan beschikt over de meeste ervaring. De Italiaanse topclub heeft een relatief oude selectie. Zeker in vergelijking met het PSV van Phillip Cocu.
In de vorige ronde, tegen het Belgische Zulte-Waregem, bewezen de jonkies echter dat leeftijd geen probleem hoeft te zijn. Ze maakten een prima indruk. De Belgen werden over twee wedstrijden met 5-0 opzij gezet. In Eindhoven werd het 2-0, in Brussel won PSV met 3-0.
Wat kan PSV tegen AC Milan? Wie heeft de beste speler per positie? Een ruwe vergelijking.
Abbiati-ZoetChristian Abbiati begint aan zijn dertiende sezoen bij Milan. De kale Italiaan is inmiddels 36 en heeft alles al meegemaakt. Hij staat niet bekend als een doelman met bijzondere capaciteiten, maar hij maakt weinig fouten. Daardoor houdt hij het al jaren vol onder de lat.
Jeroen Zoet is bezig aan zijn eerste seizoen als eerste doelman bij PSV. Hij brak bij RKC Waalwijk door in de eredivisie. Hij presteerde in Waalwijk zo goed, dat PSV hem graag terug naar Eindhoven haalde. Zoet heeft de concurrentiestrijd met Przemyslaw Tyton inmiddels gewonnen.
Het spelen bij een topclub lijkt geen invloed op Zoet te hebben. Ook bij PSV staat hij zelfverzekerd onder de lat. Grote vraag is hoe Zoet zich zal houden tijdens grote internationale wedstrijden. Maar wie Zoet kent, weet dat hij zich niet snel druk maakt.
Balotelli-RekikDe aanval van AC Milan herbergt veel kwaliteit. Mario Balotelli en Stephan el Sharaawy zijn spitsen die aan een kleine kans genoeg hebben om te scoren. PSV heeft daar met Karin Rekik en Jeffrey Bruma een relatief onervaren duo tegenover staan, maar Rekik en Bruma laten tot nu toe een prima indruk achter. Goed in balbezit en fysiek sterk. Toch mag het spelen tegen een Balotelli en El Sharaawy niet vergeleken worden met het spelen tegen een Mike van Duinen (ADO Den Haag) of Mbaye Leye (Zulte-Waregem).
Een voordeeltje voor PSV zit in onderschatting door Milan. Milan is gewend wekelijks tegen grote namen te voetballen. Wellicht motiveert PSV een stuk minder, met al die voor hen onbekende namen. En als Balotelli er geen zin in heeft, zoals vorig jaar toen hij met Manchester City tegen Ajax speelde, heb je weinig aan hem.
Boateng-SchaarsDe slag op het middenveld wordt een interessante. Milan speelt daar graag met vier man, terwijl PSV in de Nederlandse competitie drie man op het middenveld voldoende vindt. Het zou goed kunnen dat Phillip Cocu nieuwkomer Ji-Sung Park, als hij speelgerechtigd is, de plaats van een aanvaller laat overnemen om te voorkomen dat het middenveld overlopen wordt.
Een boeiend duel op het middenveld is die tussen Stijn Schaars en Kevin-Prince Boateng. Schaars is de motor van PSV en denkt graag naar voren. Boateng zal proberen hem zo ver mogelijk terug te drukken. Als Schaars zich daar onderuit kan voetballen, kan PSV aan voetballen toekomen. Lukt dat niet, dan heeft PSV een serieus probleem.
Mexes-MatavzItaliaanse ploegen staan erom bekend te voetballen vanuit een gesloten defensie. Toch is de verdediging van dit AC Milan niet te vergelijken met het blok uit de 'gouden jaren'. Franco Baresi, Alessandro Costacurta en Paolo Maldini hebben plaatsgemaakt voor wat kleinere namen, van wie de Fransman Philippe Mexes wellicht de meest bekende is. 
Toch zegt het gebrek aan grote namen in de defensie niet alles. Wie er ook staat, Italianen spelen altijd vanuit een degelijke organisatie. Het is belangrijk de kansen tegen Milan te benutten. Een Tim Matavz zal normaal gesproken niet vaak tegenover doelman Abbiati komen te staan.
Van Bommel als informatiebron?In Mark van Bommel heeft PSV een goede informatiebron over AC Milan. Van Bommel speelde van januari 2011 tot en met de zomer van 2012 bij de rossoneri en kent nog veel spelers.
'Matavz is de ster van PSV' Volgens de site van AC Milan is Tim Matavz dé man om in de gaten te houden bij PSV. De goede prestaties van de nieuwe publiekslieveling Zakaria Bakkali, Memphis Depay, Jürgen Locadia en Georginio Wijnaldum zijn kennelijk nog niet tot Italië doorgedrongen.
De eerste ontmoeting tussen PSV en AC Milan is op dinsdag 20 augustus, in Eindhoven. De return in Italië is op woensdag 28 augustus.