4 januariHet nieuwe jaar was nog maar nauwelijks begonnen toen het slachtoffer uit Oirschot tijdens een stapavond 'zomaar' in elkaar werd geschopt en geslagen. Acht mannen sprongen op hem af nadat hij iets zou hebben gezegd over een fiets. Er werd net zo lang op hem ingetrapt tot hij roerloos bleef liggen.
Vanwege de harde trappen tegen zijn hoofd kregen de acht jongens al snel de naam 'kopschoppers', een term die vrijwel meteen nadat het misdrijf naar buiten was gekomen in de media synoniem stond voor vergelijkbare zaken. Het slachtoffer hield aan de mishandeling een zware hersenschudding en verwondingen aan zijn gezicht over.
22 januariEen kleine maand zocht de politie naar de daders, maar zonder resultaat. Zelfs het intern verspreiden van de beelden bij de landelijke politie leverde niets op. En dus viel voor Justitie de keuze op de laatste strohalm: het uitzenden van de beelden van de mishandeling, die door beveiligingscamera's was vastgelegd.
Op 22 januari toonde het opsporingsprogramma Bureau Brabant de beelden op Omroep Brabant. Te zien was hoe acht jongens, die volgens Justitie 'op oorlogspad leken', het slachtoffer uit Oirschot tegen de grond sloegen en genadeloos bleven natrappen. "Het leek alsof ze tegen een bal aan het trappen waren", zo vertelde een criminoloog later. "Er leek geen rem meer op de daders te staan."
Nederland op zijn kopDe beelden schokten Nederland en deden veel stof opwaaien. Vrijwel meteen na de uitzending pikten veel mensen via de sociale media het nieuws op. Binnen één dag hadden alleen al 400.000 Nederlanders het filmpje op de site van Omroep Brabant gezien. Het artikel over de mishandeling resulteerde uiteindelijk in het best gelezen stuk op de site van deze omroep ooit.
Bekende Nederlanders vroegen publiekelijk aandacht voor de zaak en linkten massaal naar de video, onder wie Nick en Simon, Jörgen Raymann en Ruud van Nistelrooy. Zanger Charly Luske was ziedend. Hij twitterde over het 'vieze tuig' dat 'voorgoed uit de maatschappij mag' en kon op veel steun rekenen.
23 januariEen rumoerige heksenjacht op het web volgde. Via sociale media werden de daders gezocht. Al snel druppelden de eerste namen en foto's binnen, die onder meer het bekende weblog GeenStijl integraal publiceerde.
Het leek er op dat de geest uit de fles was en justitie de controle verloor - ondanks de strenge afspraken die van tevoren waren gemaakt. Het Openbaar Ministerie riep op om gegevens van verdachten niet via internet te delen, omdat naamgenoten dreigtelefoontjes kregen. "Het was absoluut niet te voorzien dat Nederland zo op zijn kop zou staan", zo constateerde Peter Boots van Bureau Brabant. Volgens een advocaat werd de zaak in Nederland onnodig uitvergroot.
[Youtube:body:http://www.youtube.com/watch?v=oLqn4fVmRV0]
24 januariBinnen twee dagen bleek dat de gok van Justitie de juiste was. Alle 'Acht van Eindhoven' hadden zich bij de politie gemeld. Drie verdachten meldden zich bij de Nederlandse politie, vijf bij de Belgische politie. In sommige gevallen hadden agenten verdachten telefonisch gevraagd naar een afgesproken plek te komen.
De Belgische rechter bepaalde dat onze zuiderburen de vijf verdachten moesten uitleveren, maar hiertegen werd beroep aangetekend. Belgische advocaten meenden dat de Nederlandse officier van justitie de feiten onterecht had 'opgeblazen' tot poging tot doodslag. Daar staat één jaar celstraf op, een vereiste voor uitlevering. Een juridisch gevecht om de uitlevering begon.
11 juniDrie Belgische rechters en raadsheren bogen zich over het uitleveringsverzoek. Drie keer kwam er toestemming, maar steeds weer werd de zaak verzet. Uiteindelijk bepaalde het Hof van Cassatie in Brussel in juni dat na Brett S. ook kopschopper Brent L. definitief mocht worden uitgeleverd. De andere drie jongens werden niet uitgeleverd, omdat zij volgens Justitie slechts hadden toegekeken.
De Nederlandse justitie is uiteindelijk tot de conclusie gekomen dat er vier verdachten zijn van de zware mishandeling op de Vestdijk. De jongens staan woensdag voor de rechter, waarmee na ruim zeven maanden een begin gemaakt kan worden aan de inhoudelijke behandeling van de zaak. Drie van de vier rechtszaken zijn achter gesloten deuren, omdat de verdachten minderjarig zijn. Alleen die van Brett S., die een exclusief interview gaf bij PowNews, is openbaar.
[YouTube:body:http://www.youtube.com/watch?v=bn0ghJ69kMI]
14 augustusHet balletje kan zelfs nu nog diverse kanten op rollen. De advocaten van de verdachten zijn bang dat de jongens onredelijk zwaar worden gestraft vanwege de enorme verontwaardiging die er in Nederland ontstond na het zien van de beelden. Anderen vrezen juist dat door de vele publiciteit en het verspreiden van de foto's en namen de straf juist lager zal uitvallen, omdat de verdachten al genoeg aan de schandpaal zouden zijn genageld.
Voor Justitie lijkt de keuze voor de toekomst hoe dan ook vast te staan. Het oplossen van een misdaad zou belangrijker moeten dan mogelijke strafvermindering voor de dader door schending van de privacy, vindt hoofdofficier van justitie in Oost-Brabant Bart Nieuwenhuizen. Sommige Tweede-Kamerleden zijn het hiermee eens.