De Bijenkorf maakte zaterdag bekend dat de filialen van het concern in Breda en Den Bosch in het voorjaar van 2016 dicht gaan. Landelijk sluit de keten vijf van de twaalf winkels. In Brabant blijft alleen de locatie in Eindhoven bestaan. Die zal worden uitgebreid.
Vertrek 'ongelooflijk jammer'Het vertrek uit Breda is 'ongelooflijk jammer', vindt wethouder Meeuwis. Toch zag hij het van tevoren al aankomen, hoewel het bedrijf pas zaterdag de gemeente telefonisch op de hoogte bracht. "Breda heeft regelmatig contact met de Bijenkorf. Wij zagen al een kanteling in het beleid van de onderneming. Het was al duidelijk dat de Bijenkorf minder winkels wil."
De sluiting van het filiaal in Breda is volgens Meeuwis weliswaar pijnlijk voor de binnenstad, die jaarlijks door vijf miljoen mensen wordt bezocht, maar ook te overzien. "Er zijn genoeg grote labels die hier een vestiging willen. Het probleem met Breda is alleen dat er te weinig grote panden zijn waar die bedrijven in kunnen. Ik denk dan ook dat dit pand aan de Karrestraat snel gevuld zal zijn."
Nog geen opvolgerEen nieuwe naam voor op de gevel is er nog niet. Meeuwis zegt dat er al gesprekken gaande zijn tussen de verhuurder en potentiële huurders, maar daaruit zou nog niets concreet zijn gekomen. "De eigenaar weet pas net dat de Bijenkorf vertrekt. Binnen enkele weken weten wij waarschijnlijk meer."
De gemeente zal hoe dan ook een actieve rol innemen in het zoeken naar een nieuwe huurder. "Het is belangrijk dat hier een nieuwe trekker komt. Als wij daarvoor op pad moeten, graag. Wij willen geen gedoe. Niet met de Bijenkorf, niet met de medewerkers en niet met de leegstand", aldus Meeuwis.
Primark in BredaPersoonlijk hoopt de Bredase wethouder op de komst van de kledingwinkel Primark, die al interesse heeft getoond in een paar Bijenkorfwinkels. "Die trekt veel publiek. Ook zoiets als Forever 21, dat nog geen winkels in Nederland heeft, zal het goed doen in Breda. Maar uiteindelijk is het aan de verhuurder van het pand wat er in komt."
Wat er met de vestiging in Den Bosch gaat gebeuren, is evenmin bekend. Het gemeentebestuur van Den Bosch hoopt het vertrek, dat volgens de gemeente onverwacht is en bijzonder hard aankomt, snel te kunnen compenseren.
Reacties winkelend publiekZondag wandelen de mensen nog in en uit De Bijenkorf in Breda. Veel bezoekers van de koopzondag daar hebben al van de nakende sluiting gehoord. Een dame verzucht: "Erg jammer, het is een complete winkel." 
Een heer is het daar roerend mee eens: "Ik zou het zo laten zoals het nu is. Er zijn toch ook vaste klanten. Die moeten nu naar een andere stad waar de Bijenkorf wel openblijft."
Niet naar ander filiaalEn de vraag is of de klanten dat gaan doen. Een Tilburgse shopper denkt van niet: "In Tilburg zit er geen en Eindhoven vind ik niet zo gezellig als Breda. Dus ik denk dat de Bijenkorf in 2016 ophoudt voor ons."
Een ander dame ligt niet wakker van het nieuws: "Ik ga hem absoluut niet missen. Hij is te prijzig voor mijn budget. Het is echt wel voor de betere stand in Breda om hier binnen te kunnen stappen.