De huidige burgemeester van Gilze-Rijen Jan Boelhouwer twitterde dat zaterdag. In zijn tweet omschreef hij Ton Aarts als ‘een bijzonder mens die veel voor de gemeente heeft betekend’.
De econoom Aarts werd in 1972 tot burgemeester van de gemeente Teteringen benoemd. In 1983 maakte hij de overstap naar de gemeente Gilze en Rijen. Daar was hij burgemeester tot aan zijn pensionering in 2001.