Start ijshockeyseizoen: ambititie en realiteit bij Tilburg Trappers en Eindhoven Kemphanen
Vrijdag begint het nieuwe ijshockeyseizoen. Voor Tilburg Trappers een nieuwe kans om voor de landstitel te gaan. Eindhoven Kemphanen hoopt op een plek in de play-offs. Beide teams doen dat onder Amerikaanse leiding.
De coach van de Trappers is nieuw. Ex-NHL-speler Paul Gardner kwam pas een paar weken geleden aan in Tilburg. Donderdag ontmoette hij voor het eerst zijn Eindhovense collega Josh Mizerek. "Het is altijd leuk om iemand uit Amerika tegen te komen. We willen allebei hetzelfde: ijshockeywedstrijden winnen en ijshockey bijbrengen hier in Nederland. Dus dat is geweldig", zegt Gardner.
Nu wel landstitel?Trappers verloor vorig jaar de finale van de play-offs om de landstitel, maar pakte wel de beker. Kemphanen eindigde in de competitie als voorlaatste. In Tilburg zijn de verwachtingen voor dit seizoen dus iets hoger dan in Eindhoven, waar men ook nog kampt met financiële problemen.
Maar ook bij Trappers verliep de voorbereiding op het nieuwe seizoen allesbehalve rustig. In augustus werd bekend dat jeugdspelers van de club worden verdacht van betrokkenheid bij een overval op de directeur van hoofdsponsor Destil. Destil stopte daarop met de sponsoring van de jeugdtak van Trappers en Gertjan Van Eck zei er ernstig aan te twijfelen of zijn bedrijf na dit seizoen het eerste elftal blijft sponsoren.
Aanvallend hockeyBehalve dat de coaches allebei Amerikaan zijn, hebben ze nog iets gemeen. Ze willen dat het publiek aanvallend hockey te zien krijgt. "Ik heb liever dat wij de puck hebben dan dat we 'm niet hebben… Verdedigen is hard werken!", lacht Kemphanen-coach Josh Mizerek
Volgende week zien we meteen welke Brabantse ploeg de sterkste is, want dan staat de Brabantse derby van dit seizoen op het programma.