Namens de negen gemeenten van 'het Hart' reikte burgemeester Machteld Rijsdorp van Goirle de Hart van Brabant-Award uit aan de Belgische dirigent Hans Casteleyn en liet bij ieder orkestlid een roos bezorgen. Dat gebeurde tijdens het concert dat EJO zondagmiddag gaf in de uitverkochte zaal van kunstenpodium Factorium in Tilburg. "We zijn blij dat jullie orkest thuis is in onze regio", aldus Rijsdorp. "Jullie talenten en kwaliteiten doen ons hart sneller kloppen."
Gemiddelde leeftijd 17 en wereldklasseHet EJO is een symfonie-orkest van zo'n 100 Vlaamse en Nederlandse musici met een gemiddelde leeftijd van 17 jaar. Ze komen van Breda tot Eindhoven en van Antwerpen tot Turnhout. Ze spelen ingewikkelde werken als de Tweede Symfonie van Mahler, de Symphonie Fantastique van Berlioz en de Getemde Feeks van Johan Wagenaar. "Wereldklasse, zo bleek onlangs in Wenen. Het lijkt ze moeiteloos af te gaan", reageert directeur Cécile Franssen.
"Nog niet heel lang geleden speelden we concerten in grote, overvolle zalen in en rond Shanghai, China. Dit jaar wonnen we in Oostenrijk de gouden medaille - hoogste prijs tijdens het internationale muziekconcours Summa Cum Laude - met optredens bij de vermaarde Musikverein in Wenen. We kregen het predikaat 'outstanding performance' - uitzonderlijke uitvoering. Geweldig dat we nu ook 'thuis' zulke erkenning vinden met deze Hart van Brabant Award, die koesteren we."