De technisch directeur lichtte donderdag in Nieuwegein zijn vertrek naar de Australische zwembond toe. “De uitdaging trekt me. De kans om hoofdcoach te worden van zo’n groot zwemland kon ik niet laten lopen”, vertelde hij. Verhaeren heeft in ‘down under’ duidelijk gemaakt hoe hij wil gaan werken. “Ik geloof in een innovatieve ondersteuning van het zwemmen, een sterke samenwerking en een goede communicatie”, vertelde de succescoach.
‘Ranomi zit in mijn hart’In Australië krijgt Verhaeren met Cate Campbell de belangrijkste concurrente van Ranomi Kromowidjojo op 50 en 100 meter vrij onder zijn hoede. Toch ziet Verhaeren dit niet als een probleem. “Ranomi zit in mijn hart en ik gun haar het allerbeste”, zei hij. “Ik zou het ook geweldig voor Ranomi vinden als ze straks bij de Spelen in Rio haar kunststukje van Londen kan herhalen. Maar ik kijk niet naar een land, maar naar een atleet. Ik wil er met een zwemmer het beste uit halen. Daar ga ik voor. Maar als straks bij de Spelen in Rio een Australiër niet wint, dan mag het van mij een Nederlander zijn. Dan ben ik dik tevreden.”
Hulp bij vinden opvolgerVerharen kondigde bovendien aan dat hij de KNZB gaat helpen bij het vinden van een opvolger “Ik ga me inzetten om de bond te helpen iemand te vinden die de lijn kan doortrekken die we hebben ingezet”, aldus Verhaeren. “Het is mijn doel om alles zo goed mogelijk achter te laten.”
De Europese kampioenschappen kortebaan in december in het Deense Herning worden de laatste Nederlandse klus voor Jacco Verhaeren.