Toine Manders: 'VVD paste regels aan om van mij af te kunnen'
Euro-parlementariër Toine Manders uit Asten zegt dat de VVD bewust de regels heeft aangepast, zodat hij geen vierde termijn voor die partij naar Brussel zou kunnen. Hij zei dat bij Omroep Brabant in het programma Alles Mag op Zaterdag. In mei besloot de VVD dat drie termijnen het maximum is. "Die regel is puur en alleen bedacht voor Toine Manders."
Manders denkt dat de VVD van hem af wilde omdat hij teveel een 'vrijdenker' is. "En daar hadden ze moeite mee bij de VVD. De laatste tijd kwamen er te veel dictaten vanuit Den Haag en daar hou ik als liberaal niet van."
'Liefde laatste tijd bekoeld'Manders maakte deze week bekend dat hij lijsttrekker wordt voor 50PLUS bij de verkiezingen voor het Europese Parlement, volgend jaar mei. Hij zegt dat hij die beslissing heeft genomen toen Henk Krol nog fractievoorzitter in de Tweede Kamer was. Hij geeft toe dat de partij nu geen gezicht heeft, 'maar misschien kan ik één van die gezichten worden'.
Manders zat vijftien jaar voor de VVD in het Europese Parlement. Daarvoor was hij gemeenteraadsraadslid voor de VVD in Asten en lid van Provinciale Staten. Volgens hem is de liefde tussen hem en de VVD de afgelopen tijd bekoeld. "Het is net een liefdesrelatie, we zijn uit elkaar gegroeid."
'Dubbele agenda Mark Rutte'Manders stoort zich aan de koers van de VVD, die zich volgens hem onder druk van het populisme steeds meer anti-Europees opstelt. Premier Mark Rutte verwijt hij een dubbele agenda te voeren: "In Europa is hij pro-Europa, maar in eigen land stelt hij zich een stuk behoudender op."
Manders heeft na de bekendmaking dat hij lijsttrekker voor 50PLUS wordt, niets meer van de VVD gehoord. "Nee, geen enkel mailtje met felicitaties. Ik denk dat ze niet blij zijn met deze concurrent," aldus Manders.