Volkel bewaakt straks ook luchtruim België en Luxemburg
Nederland gaat naar verwachting in 2016 samen met België het luchtruim van de hele Benelux bewaken. Dat betekent dat vanuit de basis Volkel bij toerbeurt straks het luchtruim boven Nederland, België en Luxemburg zal worden bewaakt.
Minister Jeanine Hennis-Plasschaert van Defensie heeft woensdag in Brussel een intentieverklaring over de gezamenlijke bewaking van de Benelux getekend met haar Belgische ambtgenoot Pieter de Crem.
Straks met de JSFOp dit moment vervullen de luchtmachtbases Leeuwarden en Volkel om de beurt de zogeheten de Quick Reaction Alert (QRA)-taak. Daarbij staan er dag en nacht twee F-16-jachtvliegtuigen klaar om het Nederlands luchtruim te beschermen. Vanaf 2016 komt daar dus het luchtruim boven België en Luxemburg bij.
Omdat vanaf 2019 de F-16's geleidelijk aan worden vervangen door Joint Strike Fighters (JSF's) is er een nog prominentere plek voor Volkel. Dit omdat alle onderhoud van de JSF's op de basis in Volkel geconcentreerd wordt.
Militaire slagkracht verbeterenVorig jaar spraken Nederland, België en Luxemburg af om op militair gebied nauw te gaan samenwerken. Daarin kwam onder meer de bewaking van het luchtruim ter sprake. De drie landen hopen in tijden van grote bezuinigingen op de krijgsmacht op deze manier toch hun militaire slagkracht te kunnen verbeteren.
Welke basis precies wanneer verantwoordelijk zal zijn over de bewaking van het luchtruim boven de verschillende landen is nog niet duidelijk.