Bovendien staat NAC voor de winterstop nog een loodzwaar programma te wachten. "Wij moeten deze wedstrijd gewoon winnen", weet NAC-verdediger Kees Kwakman.
NAC staat momenteel op een twaalfde plek in de eredivisie. Tegenstander Go Ahead Eagles staat met één punt meer een plaats daarboven. "We hebben de punten nu nodig", zegt Kees Kwakman. "Tegen Go Ahead, en een week later ook tegen RKC, het zijn wedstrijden die wij op papier kunnen winnen. Daarna krijg je gewoon moeilijke tegenstanders waarvan je normaliter moeilijker wint."
Maar makkelijk zal dat zaterdagavond waarschijnlijk niet gaan. Promovendus Go Ahead Eagles speelt frank en vrij en bovendien ook nog eens leuk aanvallend voetbal.
VolwassenJoey Suk weet er alles van. De middenvelder maakte afgelopen zomer de overstap van Go Ahead Egles naar NAC. "Het is inderdaad een aanvallende ploeg", zegt Suk. "Maar ik denk dat de zwakte van hen achterin ligt. Ik denk dat wij thuis gewoon veel druk moeten zetten op hun verdediging en zo onze kwaliteiten laten zien. NAC is een betere ploeg dan Go Ahead Eagles. Wij hebben een meer ervaren en meer volwassen groep."
Hoewel Joey Suk aan het begin van het seizoen nog basisspeler was, wordt hij nu voornamelijk ingezet als invaller. "Ik blijf zo positief mogelijk", zegt Suk. "Ik heb niet echt uitleg gehad van de trainer, maar dat hoeft voor mij ook niet. Je moet het op het veld laten zien. Ik ben ervan overtuigd dat ik er klaar voor ben. Ik hoop dat ik snel meer minuten krijg en in de basis kom."
Last van de knieNa de laatste wedstrijd, vorig weekend tegen FC Utrecht, was er wat reuring bij NAC. Trainer Nebosja Gudelj verbood verdediger Kees Kwakman om interviews te geven aan de pers. Als reden gaf hij op dat de verdediger last had van zijn knie.
Niets aan de handKwakman had inderdaad last van het gewricht, maar was verbaasd omdat hij best wilde en niet op de hoogte was gesteld. Later deze week verscheen er in de pers ook nog een verhaal dat de ervaren spelers trainer Gudelj tijdens het duel in Utrecht hadden teruggefloten over de gekozen tactiek. "Dat klopt niet", zegt trainer Gudelj. "Ze moesten zelf tijdens de wedstrijd de juiste beslissing nemen. Er is niets aan de hand, de sfeer is goed."
Kees Kwakman zegt dat hij in eerste instantie de indruk had dat hij bij de pers werd weggehouden om zijn mond te snoeren en pas later begreep dat het door de blessure kwam. Dat tactische aanwijzingen zouden zijn genegeerd tijdens FC Utrecht-NAC, ontkent hij. "Dat is niet waar. In de rust hebben we de puntjes samen met de trainer op de i gezet. Er is niks aan de hand tussen ons en de trainer."