De Gerardusschool in de Weebosch heeft maar 66 leerlingen. Volgens schoolbestuur SKOzoK nadert het leerlingenaantal de kritische ondergrens. Op termijn zou een fusie met de school in buurdorp Luyksgestel beter zijn. Basisschool de Klepper in Luyksgestel is ook van SKOzoK.
Luyksgestel is te ver.De inwoners van de Weebosch zijn niet van plan de school te laten vertrekken. "Luyksgestel is te ver fietsen", zegt een van de ouders. "Het is een gevaarlijke weg. Wij willen een school in eigen dorp."
De dorpsraad Weebosch wil de school desnoods overnemen. Er is alleen een probleem, een nieuw schoolbestuur moet minimaal 200 leerlingen hebben. Daarom is er een list bedacht: samenwerken met andere kleine dorpjes.
Dorpsschooltjes met één bestuurHet probleem van de Weebosch is het probleem van veel kleine plattelandsdorpen, zoals Kast (Zeeland), Hoog en Laag Keppel (Gelderland) en Gaastmeer (Friesland). Die drie dorpen willen samen met Weebosch één schoolbestuur vormen. Het gezamenlijke schoolbestuur zal dan in ieder dorp een dorpsschooltje kunnen openhouden.
De gemeente Bergeijk, waar Weebosch onder valt, is gecharmeerd van het idee van de inwoners. "Het is out-of-the-box-denken", zegt wethouder Anja Tils. "Het gaat uit van de gedachte dat kleine scholen ook goed kunnen zijn. Weebosch heeft een goede school."
Leefbaarheid staat op het spelJuist dit jaar werd er aan de school met hulp van de bewoners een buurthuis gebouwd. Daardoor heeft de school nog meer dan eerst een belangrijke rol voor de leefbaarheid van het dorp.
Secretaris Ritter van de dorpsraad laat ons de school en het buurthuis zien. Juist deze morgen zitten de kleuters, samen met de ouderen van de dagopvang te knutselen. "Dit moeten we behouden", zegt Ritter met gepaste trots.
PilotVolgende week hopen de vier dorpsscholen staatsecretaris Dekker te overtuigen van hun plan. Ze willen dat hij een pilot toestaat.
Het bestuur van SKOzoK denkt dat een te kleine school niet goed is voor de kwaliteit van het onderwijs. SKOzoK vindt het idee van de bewoners van de Weebosch origineel en creatief, maar twijfelt aan de haalbaarheid.